Алексис Бронте: Тайны королевского рода

По­до мной всю­ду был лед, ес­ли бы я на­кол­до­вала теп­ло, то все бы рас­та­яло в один миг, и я бы приш­ла во дво­рец мок­рая как морж.

— По­торап­ли­вай­ся, — про­гово­рила ма­ма, быс­трым ша­гом идя по тро­пин­ке, нес­мотря на жут­кую го­лоле­дицу.

«Как она толь­ко не упа­ла?» — удив­ля­лась я, смот­ря ей в спи­ну.

Са­ма же ма­ма бы­ла пре­дус­мотри­тель­ной: на­дела пес­цо­вую шу­бу. Где толь­ко она ее взя­ла? Я же за­мер­ла как сус­лик и в при­дачу ко все­му пос­то­ян­но па­дала, боль­но уда­ря­ясь о тол­стую ль­ди­ну.

На­конец-то мы по­дош­ли к ог­ромно­му до­му, ко­торый обыч­но ис­поль­зу­ет­ся как кон­цер­тный зал или мес­то для про­веде­ния важ­ных ме­роп­ри­ятий. С ви­ду дом не пред­став­лял ни­чего осо­бен­но­го: куч­ка де­ревян­ный до­щечек, да и толь­ко, но внут­ри все об­сто­яло со­вер­шенно по-дру­гому.

Я об­ле­чено вы­дох­ну­ла, от­че­го изо рта по­явил­ся пар, как у за­кипев­ше­го чай­ни­ка.

— Дер­жи се­бя дос­той­но, — на­пос­ле­док про­из­несла ма­ма, преж­де чем вой­ти внутрь.

Я раз­дра­жен­но за­кати­ла гла­за, сто­ило ма­ме от­вернуть­ся, но в сле­ду­ющую се­кун­ду с улыб­кой прос­ле­дова­ла за ней.

В этом го­ду зал ук­ра­сили осо­бым об­ра­зом. Где-то, воз­можно, с дру­гих стран, бы­ли при­везе­ны ог­ромные люс­тры, ви­сев­шие над го­ловой при­сутс­тву­ющих гос­тей. Все­го их нас­чи­тыва­лось две, а пос­ре­ди за­ла кра­сова­лась зе­леная, буд­то толь­ко что вы­руб­ленная Рож­дес­твенская ёл­ка.

— Ёл­ка как «рож­дес­твенское де­рево» по­явит­ся в де­вят­надца­том ве­ке в до­мах пе­тер­бург­ских нем­цев, — рас­ска­зывал ко­му-то поб­ли­зос­ти маг, одев­шись в кос­тюм, сос­то­яв­ший из дуб­ле­та, шта­нов с бу­фами и ко­рот­ко­го пла­ща на ме­ху.

Его же со­бесед­ник пред­по­чел вамс, шта­ны, под­би­тые фа­той, и плащ-бо­эмио. Та­кие на­ряды вы­зыва­ли у ме­ня нес­молка­емый смех, но, соб­лю­дая при­личия, я пос­пешно скры­лась в тол­пе гос­тей, вре­мя от вре­мени здо­рова­ясь со зна­комы­ми ведь­ма­ми или при­яте­лями ма­мы.

— Хе­лен, — поз­ва­ла ме­ня жен­щи­на с дру­гого кон­ца за­ла. — До­рогу­ша, по­дой­ди ко мне.

Мас­ку я на­дела не прос­то так, а для то­го, что­бы ме­ня ник­то не уз­нал. Что ж, с этой да­мой это де­ло бе­зус­пешное. Я с на­тяну­той улыб­кой за­шага­ла к ней, мо­ля Бо­га о том, что­бы раз­го­вор не за­тянул­ся на всю ночь.

— Ты прек­расно выг­ля­дишь, — вос­хи­щен­но про­гово­рила она, ука­зывая ру­кой на сво­бод­ный та­бурет воз­ле се­бя.