Право на доверие

— Ты можешь принести мне клятву.

Стоило озвучить отчаянную идею, как я тут же пожалела о сказанном. Я набралась храбрости приоткрыть один глаз. Изгой смотрел на меня с откровенной насмешкой.

— Ты думаешь, покровительства юного птенца будет достаточно, чтобы каратели оставили меня в покое?

Я изумленно уставилась на него.

— Откуда ты узнал, что я дракон?

— Неважно, — он отвернулся, пальцы, сжатые в кулак, побелели от напряжения. — Мне не нужна ни твоя жалость, ни твоя благодарность.

Пугающий. Опасный. Так почему я еще здесь? Может, затем…

— Мне нужна твоя помощь.

— Что? — впервые за время разговора собеседник удивился.

— Меня пытаются убить. А ты неплохо владеешь мечом, — я судорожно сглотнула, представив бойню на поляне, поспешно отогнала кошмарное видение. — К тому же следопыт…

Меченый захохотал. Смеялся он легко, высоко запрокинув голову. Робкая улыбка коснулась и моих губ.

— Ты точно безумная, жрица! — черные глаза с интересом, по-новому всмотрелись в мое лицо.

— Ты принесешь клятву и будешь защищать меня, — затараторила я. — Я стану единственной преградой между тобой и карателями. Ты сбережешь жизнь, я получу телохранителя. Видишь, простой расчет.

Дракон подобрал ноги, резко поднялся, неожиданно очутившись лицом к лицу. Я испуганно отшатнулась, с трудом сдержав порыв бежать без оглядки.

— Знаешь, мне неожиданно стало любопытно, что из этого выйдет. Пожалуй, я соглашусь на твое щедрое предложение, жрица. Или мне теперь называть тебя Повелительницей?

— Лана… зови меня так, — меченый умудрился вложить столько язвительности в титул, что лучше пусть обращается по имени.

— Я помню, — дракон ядовито оскалился. — Лаанара… Веретта?

— Тиа Веретта, Рик, — огрызнулась я, готовясь к очередной подначке с его стороны.

Он равнодушно пожал плечами.

— Веретта так Веретта. Не тяни, девочка. Судя по времени твоего визита, добрые жители этой деревушки вряд ли обрадуются срыву намеченной на завтра забавы.

Я прикрыла глаза, чтобы не видеть ухмыляющуюся морду. Сосредоточься, жрица. Слова и магия. Это просто. Вспомнить бы…

— Mi, Laanara tia… — Хаос! На языке истины не должна звучать ложь.