Дракон, осторожней с любовью!

Смех, да и только!

Впрочем, как бы ни было смешным и наивным считать, что кто-то помимо Властителей Неба способен на Речь и Мысль, но переменчивая удача случившихся битв заставила пойти на переговоры и найти мирное решение возникших противоречий. Властители Неба дозволили пришельцам, именовавшим себя «людьми», жить под бдительным своим надзором. Условились лишь, что вместо поголовного истребления, станут люди платить драконам дань, вознося её на гору Зарока.

Рог’И вышел на Первую Охоту уже после благосклонного разрешения людям жить рядом и откупиться данью.

Отец водил его к ним, показывал, как требовать желаемое, что делать, если противятся. Когда-нибудь Рог’И, возможно, поведёт также сына…

***

Сочетание в тот день пробудившегося голода с мыслями о сыне, пришедшими внезапно, озадачили молодого Властителя Неба. Раньше не бывало такого. Но и названного жара в корне тела пока он вроде бы не испытывал. Или испытывал? Стоило внимательнее прислушаться к телесным токам и понять, что в их перемещениях уже известно, а что обозначилось внове.

Смущённый Рог’И лежал на уступе скалы, прижав корень тела к прохладному камню и вслушивался в свои переживания. Среди колебаний жара, заливавших его тело и смыкавшихся где-то в груди, чтобы выплеснуться необоримым вечным пламенем из пасти, чудилось ему что-то новое, неизведанное.

Двигалось в теле, рождаясь где-то внизу, новое чувство. Сочеталось оно не с яростью, бившей ключом при встрече с врагом. Не было сходно и с требовательным позывом найти источник питания и подкрепить свои силы.

Что-то искательно-томительное звучало новой нотой внутри молодого Властителя Неба. Новый тон жара казался не физическим, а душевным. Тёк он тоненькой струйкой, грозясь родить многие ответвления, разлив которых сетью охватит всё тело и подчинит себе.

Вот оно, понял Рог’И. Час пришёл испытать зов, сейчас слабый и просительный, а скоро могучий и повелительный. Надо ли дождаться, пока зов наберёт силу, или же последовать совету Старейшин и взмыть в небеса, так что день сменится ночью?

Внутренняя борьба завязалась нешуточная.

Советы Старейшин звучали в ушах Рог’И, как будто он слышал их вчера. Новое чувство, проявившееся смутно ранее, но совершенно точно осознанное только сегодня, толкало в другом направлении. Разве слаб он? Разве не для того силы росли, чтобы сейчас их спрятать за посылами мудрости? Нужна ли мудрость такой ценой?

Зов рос, как и было предсказано. Незнакомый дотоле жар катился по телу, захватывая всё новые и новые области.