Дракон, осторожней с любовью!

Достигни он победы быстро за счёт одних лишь своих природных сил, скажем, при разрывании врага лапами в воздухе, тот умер бы быстро и не успел ничего сказать.

Поверженный Го’А умирал долго и умудрился наговорить лишнего. Видать, старик задолго был готов к своей печальной участи, не вина Рог’И, что «повезло» именно ему. Тем не менее, готовясь к уходу в полёт за край мироздания, Го’А хорошо продумал своё последнее проклятие.

Избежать предусмотрительности старого дракона можно было лишь в упомянутом случае быстрой победы над ним.

Любой иной вариант приводил к цеплянию когтистой лапы мертвеца за жизнь своего победителя. Это делало победу, которой по праву добился Рог’И, гораздо более горькой, чем она могла бы быть.

«Ничего, ничего, ещё посмотрим, кто останется в выигрыше. На любой яд можно отыскать противоядие, как говорят Старейшины», – думал молодой Властитель, приближаясь к собственным владениям.

***

Рок’Е встречала на подлёте к Пещере Рождения, в которой содержался Род’О с момента вылупления и вплоть до открытия глаз.

Появление нового Властителя Неба делало подругу первой среди равных, наделяло особыми правами, хотя рождало и серьёзные обязанности. Рог’И направил свой полёт прямо ко входу в нынешнее жилище своего драгоценного отпрыска.

Остальные три подруги не смели приблизиться к паре счастливых родителей. Они тоже вылетели навстречу своему кормильцу и защитнику, ибо им принадлежала часть добычи. Но бездетные подруги, ещё не отложившие яиц, которые Рог’И со всем бы почтением оплодотворил, не приблизились к драгоценной Пещере Рождения.

Три скалы, расположенные вокруг горы, вмещавшей Пещеру, послужили площадками для бездетных подруг. Они совершили удалённый круг почета и расположились на скалах, сопровождая встречу подлинной Матери Драконов и её партнёра. Совсем уж молчать они не могли, но ничего, кроме приличных моменту воплей радости себе не позволяли.

– Здравствуй, моя дорогая, моя драгоценная Матерь Драконов!

– И ты здравствуй, Властитель Неба.

Удачно ли прошла охота?

Вопрос был ритуальный. Весомая ноша в когтях Рог’И свидетельствовала об успехе. Тем не менее, интерес к прошедшей охоте следовало проявить в знак уважения и для подчёркивания статуса Матери Драконов. Забота об успехе относилась даже не к ней самой или же к восхвалению партнёра, но показывала настроенность на заботу о продолжении рода Властителей Неба.

По традиции, исход охоты открыто волновал только подлинную Матерь.