Хозяйка Высокого замка

Тем более такого! Сам Лорд-Вершитель! Пусть многие из них знали Маркуса еще ребенком, порой гостившим в Высоком замке, но одно дело быть племянником Бенджамина, а другое - принимать его в доме как полноправного хозяина.

— Хотела бы и я знать, — ответила Мира, занимая место по правую руку от Аннабель.

Ей, как главной помощнице, полагалось следовать по пятам и выполнять указания хозяйки. Чему Мира, конечно же, была рада, но все же сейчас явно предпочла находиться как можно дальше от центра угрозы, которой мог стать Маркус Кроули.

Однако он не заставил их томиться и дальше в ожидании. Двери распахнулись, заливая холл светом. На мгновение Аннабель показалось, что светился он, а не солнечные лучи проникали в замок вместе с вошедшим.

Кроули шел бесшумно, смотря только вперед. На Аннабель.

Она подавила желание развернуться и уйти, ожидая, как напуганный птенец, когда же хищник приблизится. Ганс, как подобало в таких случаях, выпрямил спину, встал между ними, разбивая зрительный контакт, и заговорил, приветствуя лорда дома.

— Не нужно, — взмахнул рукой Кроули, вынуждая Ганса оборвать формальную, но вполне воодушевленную речь на полуслове.

Управляющий тут же поник и отступил, освобождая путь. Маркус продолжил идти, пока не остановился подле Анны. Слишком близко, чтобы сохранить подобающие в этом случае правила. И она вновь усомнилась в его манерах.

Выпрямившись, Аннабель заметила, как лицо Кроули изменилось. Серые глаза цвета пепла задумчиво изучали ее. Темные, взъерошенные от небесных ветров волосы падали на лицо и скрывали острые скулы. Маркус спустя мгновение или чуть позже все-таки перестал рассматривать ее и слегка поклонился.

«Неужели вспомнил о манерах?» — подумала Анна, а вслух сказала иное:

— Добро пожаловать в Высокий замок, лорд Кроули.

Она обратила внимание на то, что в этот значимый для всего замка день Маркус выглядел не так, как семь дней назад. На нем был черный костюм, который обтягивал широкие плечи и крепкую грудь, перехваченную ремнями. Ниже на поясе был еще один ремень, на котором крепились ножны с оружием. Она с удивлением отметила, что столь сильный маг пользовался клинками. Возможно, они были зачарованы.