Сон в летнюю ночь

Вскоре на поляне остались лишь те, кто из этого действа хотел лишь развлечений в виде разговоров, показа себя, сплетен и выпивки с обильным завтраком. Женщины, разодетые для верховой езды, все же не чуждались и драгоценностями, увешивая свои открытые места. Утреннее солнце, показавшееся из-за горизонта, задевало своими лучами бриллианты и те испускали искры радужного света. Оживленные лица в холодном воздухе покрылись румянцем, и смех добавлял им очарование свежести. Молодые мужчины ухаживали за девушками и делали им комплименты, пожилые же увлеченно беседовали, но не спускали глаз с определенной целью, высмотреть очередного жениха или невесту.

Всем было о чем говорить, что делать.

Охота была не только обрядом, но и зрелищем, ритуалом всего общества после напряженного года работы в своих вотчинах. Теперь же они отдыхали, веселились и готовились к самому главному – определению будущих пар для своих подросших детей. Где, как не у герцогини на общем собрании можно было встретиться со своими соседями, поделиться новостями, заключить торговый договор и подобрать будущего зятя либо невестку.

Балы, охота, выступления актеров и большая ярмарка, давала огромные возможности для важных дел всей аристократии герцогства. Чем те и пользовались без зазрения совести: ели, пили, торговали и веселились.

Представление набирало силу. Впереди были охотничьи трофеи, скачки, фейерверки и вечерний бал-маскарад.

Глава 8

Я возглавила группу по охоте на оленя. Главный егерь и комендант Кабор ехали рядом.

Мы обсуждали насущные темы, когда услышали крики и отчаянный лай собак. Подумав, что кто-то уже успел опередить и свалить зверя, мы бросились на шум, и перед нами открылась странная картина: стая собак окружила дерево, где на самой высокой ветке сидело небольшое существо, похожее на обезьянку, но одетую в человеческую одежду. Я растерялась:

- Не знала, что здесь могут обитать такие зверушки, - бросила я через плечо Кабору, когда тот подъехал ближе. - Как зовутся эти животные?

- Это не животное, это особь из племени секурдов и скорее даже не взрослый: либо ребенок, либо подросток.

- А что он здесь делает? – удивилась я.

- Кто его знает, госпожа, - хмыкнул Кабор, подтягивая удила своей лошади, - они странный народец, их не приветствуют здесь. Но в вашем герцогстве ваш отец дал им приют. Они оказывают вам некоторые услуги и справно платят налоги. Кстати, отличаются крепкими семейными и родовыми узами. Но что делает здесь их отпрыск неизвестно.