4. Нестоличная штучка

Даже к грязным поручениям он готовился спокойно и хладнокровно. Что, интересно, делает с ним эта женщина? Промывает мозги? Магически подчиняет? Похоже, она даже дроу перевоспитала, что уж говорить о таких недалёких людях, как Лоркан. Римардо тяжело вздохнул:

– Что ж, я присягал королю и выполню любой его приказ. Твоя хозяйка это хотела услышать?

Лоркан почувствовал себя совершенно неуютно и поспешил покинуть покои генерала под предлогом того, что его могут застать здесь, а сейчас это лишнее.

* * *

– Ну, дар Рэйшен, – хитро улыбнулся в бороду Хердер Андебригер, – долгонько письмо твоё ходило, но вот и ответ прилетел.

Рэйшен, честно говоря, не ожидал получить ответ на своё письмо, поэтому несколько растерялся. Он глядел на запечатанный лист бумаги в руках старого гнома и не верил, что эти строки прилетели из самого Коддвильта.

– Держи, – гном всё ещё улыбался. – Как платить будешь?

– Платить? – не сразу сообразил Рэйшен. – За что платить?

– За доставку письма. Клан Подземных Пещер неблизко, знаешь ли.

Рэйшен давно отвык считать деньги и искренне полагал, что Элина делает это куда лучше него, но здесь насторожился.

– И в чём подвох?

– А в том, милый Рэйшен, – вкрадчиво проговорил Хердер, – что Элину так просто не проведёшь. Она увидит, что сумма за услугу завышена, и сразу захочет узнать, за что именно платит денежки…

– Так не она же платит, – Рэйшену не понравилось, что Андебрингер уже не величает его "дар", – а король, как ты сам сказал.

– Верно. Но она же подчёркивает, какая она честная, дескать, из казны не ворует. Поэтому она обязательно докопается до правды, кому и когда ты писал.

– То есть ты ей всё выложишь, так?

– Непременно, – заверил наёмника почтенный дар Хердер, – ведь мне неприятности с королевскими спецслужбами не нужны.

– Так я сам могу оплатить пересылку письма, в чём вопрос-то?

– Можно сделать иначе, – голос старого хитреца источал мёд, – ты ничего не платишь, просто будешь должен мне услугу.

Рэйшен захохотал в голос:

– Нет, почтенный торговец и банкир, так дело не пойдёт! Я и сам умею играть в эти игры! Услугами пусть короли и прочие аристократы с тобой расплачиваются. Говори цену, плачу серебром! И никаких услуг!

Хердер Андебрингер был несколько раздосадован, хотя виду не показал. Этот дроу оказался умнее, чем рассчитывал банкир.