4. Нестоличная штучка

Это как круги на воде, от одного потянется ниточка к следующему, потом ещё к одному. Смотришь, на кого-нибудь и выйдем.

– Это ж тьма работы! – Лоркан, хоть и зарекался молчать, не выдержал. – Опросить надо всех стражников!

– Не всех. Только тех, кто на воротах для грузов дежурит. Впрочем, ещё у нас есть чашники и кухонная прислуга.

– Да ты представляешь хоть, сколько это народу! – возмутился Лоркан.

– Не кипятись, – примирительно проговорил Ингерам, – работа у нас такая. Надо – опросим. Ты, Лоркан, возьми на себя стражников, я полюбезничаю с девками на кухне, Руфус поговорит с чашниками…

– Ага, а Рэйшен что будет делать? – несколько вызывающе спросил Руфус.

В принципе, он был не против такой работы. Честно говоря, втайне он даже гордился тем, что именно он нашёл труп, и это оказалось настолько важным делом. Просто хотелось поддеть этого заносчивого дроу. Слегка, совсем немножечко.

Никто не успел ответить, как в дверь властно стукнули. Элина послала служанку:

– Иди, спроси кто.

– А впускать?

– Впусти, конечно, но в любом случае полагается спрашивать, – Элина была раздражена и отвечала резко.

Девица убежала к двери, оттуда раздались голоса, причём голос незваного гостя был властным и громким. Ох, не к добру это, особенно после того, что Элина узнала вчера вечером!

В столовую вошёл мужчина в цветах королевского дома, на груди красовались вензеля, уже известные Элине. "Королевский посланец", – подумала она, и не ошиблась.

– Дара Элина, – обратился к ней посланец, – тебе велено немедля явиться к адару.

– Хорошо, – с видимым спокойствием ответила она, – присаживайся за стол, позавтракаем и поедем.

Служанка расторопно принесла дополнительную тарелку для гостя. Тот ел с аппетитом, не стеснялся, а Элине уже и кусок в горло не лез.

– Я с тобой поеду, – шепнул ей Рэйшен.

– Мы поедем все вместе, – громко сказала Элина, – я отправлюсь к королю, а остальные будут делать то, что должны.

Королевский гонец странно глянул на Элину, но ничего не возразил. К концу завтрака кони были осёдланы, и кавалькада двинулась к за́мку.

Копыта весело цокали по вымощенной камнем дороге, а Элина мучительно раздумывала, зачем она понадобилась Витерию, да ещё так спешно. Замок стоял на возвышенном месте, и с седла Элине был виден весь город как на ладони. С двух сторон город огибали ленты рек – Алрок и Глоэдра, Рэйшен упоминал о них, – и бежали куда-то дальше, на юг, к океану Харнен.

Ворота замка распахнулись, и во внутреннем дворе коней забрали слуги.