Секреты Альмандры. Браслет Мироздания.

Лиор нахмурился, а Брио покачал головой.

Хранитель вытянул кинжал и вручил мне.

— Я предупреждал тебя.

Глянув распахнутыми в ужасе глазами на, как мне тогда показалось, предателя — я сжала своё запястье.

— Я должна умереть?!

— Будет достаточно капли, — успокоил меня он.

Нерешительно разрезав себе ладонь, я не хмуро провела взглядом капли крови, падающие воду. Русалки улыбнулись.

— Возмездие свершилось. Ты прощена, чужестранка.

Выдохнув, я вернула кинжал Лиору и приобняла Кана. Тот вцепился в меня слабыми ручками, и я только сейчас ощутила, как сильно он дрожал.

Ещё одна из русалок подплыла ко мне и потянулась рукой.

— Твоя судьба… — её горестный взгляд насквозь пронзил мою душу, — столь печальна… Ты найдёшь то, что ищешь… но страшной ценой, — глаза русалки наполнились слезами и она резко нырнула в воду с плачущим воплем, тем самым удивив даже своих сородичей.

Её слова заставили меня прижать Кана крепче. Я не должна верить всему, что мне говорят, но что-то зашевелилось в груди, что-то неприятное и очень знакомое — тревога.

Русалки отпустили нас, и мы тронулись в путь без единой капли свежей воды.

***

На ночной привал путники зашли в густую рощу, куда с покровом ночи прибыли светлячки. Здесь спокойно, даже пусто и холодно. Кан, несмотря на всю усталость, резво побежал ловить жучков, а девушка побежала за ним. Кан выловил одного, поздоровался с ним, восхищённо моргая, а после отпустил, не причинив ни малейшего вреда. Ребёнок улыбнулся ей, и Анна ответила ему учтивой улыбкой.

«Он воистину само исцеление этого погрязшего во тьме и жёлчи мира», — подумала она и едва удержалась от эмоций.

— Правда, красивые? Я видел такие только раз…

— Это здорово, а вот я впервые, — девушка присела рядом с ним на корточки и принялась осматривать яркие, летающие огоньки.— Всего лишь раз?

— Да, ещё дома. Мама с папой не разрешали выходить на улицу. Светлячки могут гореть всегда. Рогатик говорит, что они всё понимают.

— И поэтому ты поприветствовал их?

Кан кивнул и задумчиво осмотрелся.

— Жалко, что их свет освещает окружающую смерть… — совсем не по-детски сказал Кан, и на минуту Анне показалось, что этот малыш превратился в зрелого мужчину, ощутившего вкус утраты.

Она потихоньку встала, внимательно осмотрев ребёнка с ног до головы, но он активно запрыгал, вылавливая остальных светлячков, чем и развеял немыслимые подозрения. Кан бегал и хохотал без капли усталости, словно вот-вот пробудился от обеденного сна.