Секреты Альмандры. Браслет Мироздания.

Земля влажная от дождя и абсолютно голая. За пределами Леса эта пустота душила и печалила. С момента пребывания в Лесу прошло уже несколько дней. Шёпот Леса и голоса эльфов стали для Анны привычными явлениями, а теперь прибывая среди тишины, становилось невыносимо и горестно. Мысли её занимали мама и друзья, тоска по дому и сильное сожаление о своём выборе. Эта тишина заперла в клетку, отобрала все пути отвлечения, напоминая о том, какие чувства она пыталась запереть глубоко внутри, игнорируя их и ни в коем случае не выпуская наружу.

Синее насыщенное небо постепенно превращалось в болезненно жёлтое. Брио принимал пищу вместе со всеми, разлив по каменным стаканчикам немного воды. Правое копытце окутывала грязная от пути марля, пропитавшая засохшую кровь. Местами нога нервно дёргалась, пусть он и пытался скрыть её за мантией.

— Брио, что случилось с твоей ногой? — спросила Анна.

Он не спеша посмотрел на неё, затем задумчиво отвёл взгляд.

— Меня ранили, когда я нёс Кана к Лесу.

— Как? Рана ведь заживёт? — не унималась та, а он только неловко отмахивался от мошек и светлых шариков — маленьких сгустков энергии, которые привязываются к носителю до тех пор, пока тот не отойдёт в мир иной.

— Это не лечится, — печально улыбнулся Брио и устало посмотрел вниз. Только вблизи можно увидеть зрелое лицо и глубокий взгляд больших нечеловеческих глаз. В этом лице отразились все горести прошлых лет, скорбь и долгие прожитые годы. Его козьи рога прятались под мантией, а кудрявые волосы непослушно свисали ниже плеч к носу и челюсти.

С островатых длинных ушей вниз тянулись тяжёлые чёрные верёвки. Анна спросила о них и в ответ услышала:

— Это часть обычая нашего племени, племени долцев. Я ношу священный плющ, как оберег, — он продемонстрировал обвязанные плющом руки. — Он защищает меня от злых духов и отводит внимание врагов.

— Как интересно… — сказала девушка, а Лиор зло уставился ей в спину. — Я видела только тебя, а где живёт твоё племя? Ты сказал — долцев?

Брио многозначно переглянулся с Лиором и замолчал.

— Народ Дол вымер восемь лет назад, — ответил вместо него Хранитель, — как и многие другие народы.

— П-прости, я не знала… я думала, что есть ещё… Мне жаль…

Брио поднял поникшие глаза и улыбнулся краешком рта, чтобы как-то утешить собеседницу.

— Я проводник и не боюсь смерти. В этом нет ничего такого. Не переживай.

— Пора идти, — сказал Лиор.