Когда впервые видишь так близко...

радость?

- Впервые за столь долгое время я нашла хорошего друга. Настоящего друга. Не лишайте меня его. - мы одновременно вздохнули и посмотрели друг на друга, - Владыка, выдохните, выпейте вина и прогуляйтесь по дворцовым садам, ведь они прекрасны. Пусть подобные тревожные мысли покинут Вашу светлую голову.

Я снова стала отсчитывать монеты. Но добить сегодня последний мешок мне наверно было не суждено. А осталось-то - всего пара сотен.

- Почему ты постоянно ускользаешь с моих глаз? - Трандуил склонился ко мне так близко, что это можно было считать вторжением в личное пространство, - Не хочешь видеть меня?

Я откинулась на спинку стула, оставила монеты в покое и устремила на Короля усталый взгляд:

- Скажем так - не горю особым желанием.

Он долго вглядывается в мои глаза тем самым взглядом, под действием которого мой язык развязывается, но я молчу. И мыслей моих не прочесть, спасибо Леголасу - он рассказал, как блокировать разум от вторжения и вмешательства. Потому мы сидим и просто играем в гляделки.

Наконец терпение Его Величества лопается, от чего во мне бьет ключом ликование:

- Я чем-то обидел тебя?

- Да.

С минуту продолжается игра в гляделки. Трандуил начинает медленно выходить из себя, а я молча злорадствую.

- Ты расскажешь мне, что именно обидело тебя?

- Нет. - будто со стороны вижу, как спокойствие на моем лице превращается в гнев, - Не вижу смысла рассказывать то, что Вы и так хорошо знаете.

И снова он растерян. Растерян до глубины души. Поджимает губы, взгляд становится виноватым.

Вижу, как неуверенно он себя чувствует, подбирает слова... Будто вот он - настоящий Трандуил, скинувший с себя маску надменности и величия. Выведенный из привычного равновесия простой девушкой. Живя в мире технического прогресса, я часто замечала, что молодые люди именно так себя и ведут. Вот и Трандуил ведет себя, как обычный молодой мужчина, который не знает, как подойти к понравившейся девушке.

- Могу я... как-то искупить свою вину перед тобой?

- Не знаю... - пожимаю плечами, - То, что Вы сделали, не так легко простить.

- Тогда... - он поднимается со стула и предлагает мне руку, - Могу я проводить тебя до твоих покоев? Ведь, не известно, скоро ли я смогу вновь увидеть тебя.

- Вы куда-то уезжаете? - спрашиваю с осторожностью.

- Нет, - он качает головой, и вдруг улыбается, - Ты умело скрываешься, а у меня не так часто в последние дни выпадает свободное время.

Молча кладу в протянутую ладонь свои пальцы, и Король осторожно сжимает их.