Невеста Красного короля

Не могла она за несколько недель из послушной дочери порядочных магов стать вдруг убийцей.

«Убийцей. Убийцей», — эхом звучало в голове.

Аннике хотелось скорее избавиться от этих мыслей, но ничего не получалось.

Она чувствовала себя как в клетке. Боялась изо дня в день того, кто отныне повелевал ее жизнью. Но больше всего горевала по тому, что никогда не увидит семьи и, возможно, никогда не покинет дворца. А тут еще и это.

Анника не сразу заметила, что король пристально за ней наблюдает. Он смотрел, как она мучительно кусает губы, часто моргает, чтобы не заплакать.

Когда Анника почувствовала взгляд правителя, тут же взяла себя в руки. Выпрямилась и гордо приподняла подбородок, чтобы не показывать своего расстройства.

Некоторое время мужчина бесстрастно смотрел на нее. По лицу невозможно было понять, о чем король думает. Анника могла лишь гадать, что творится в голове у этого человека.

Мормонт Фрей поднялся с софы.

— Вставай, — приказным тоном произнес он.

Анника непонимающе посмотрела на него.

— Куда?

— Куда захочешь, — ответил тот. — Но сначала тебе надо одеться, потому что мы собираемся покинуть дворец.

***

Я стояла позади патрульных и с замиранием сердца наблюдала за тем, как по улице в окружении полусотни стражников идет король вместе с моей сестрой. Он шел рядом с ней, приобняв за талию, словно… словно они были на прогулке.

Король что-то неторопливо рассказывал Аннике. С моего места услышать их разговор было невозможно.

Сестра расстроенно смотрела под ноги, и время от времени кивала в такт словам сопровождающего. Прохожие во все глаза смотрели на сестру, а вот патрульные и стража старались спутницу правителя не замечать.

Из толпы зевак краем уха я услышала, что король, наверное, завел себе фаворитку.

Но ведь это не так! Анника не фаворитка! Она его пленница!

Хотелось прокричать это во весь голос, чтобы услышал каждый житель столицы. Но мои вопли привлекут всеобщее внимание.

Вокруг слишком много красных. Не успею даже приблизиться к Аннике. Не говоря уже о том, чтобы ей помочь.

Горя от негодования, я отступила вглубь толпы. Пришлось спрятать лицо в капюшоне своего нового плаща, чтобы случайно не стать узнанной.

Король с Анникой прошли мимо. Сестра скользнула взглядом людям.