Невеста Красного короля

Ниол неожиданно встал и порывисто смахнул со стола чашку — благо пустую. Звук разбитой посуды заставил меня вздрогнуть от неожиданности.

— Не могу я сказать! — воскликнул он. — Не могу!

Ниол заходил по комнате, как неприкаянный пленник. Его лицо исказила мука, но это было отражение внутренней борьбы.

— Почему не можешь?

— Ты сразу же покинешь меня, вот почему!

Я недоуменно взглянула на мужчину, не понимая, в чем будет причина моего ухода. Если только Ниол вдруг заявит, что это он сдал меня генералу Оливеру.

— Скажи.

Напарник посмотрел на меня с мольбой во взгляде.

Я подошла к нему.

— Не обещаю, что останусь, если ты признаешься, — честно сказала ему. — Но так хотя бы узнаю правду.

Ниол выдохнул и спустя некоторое время проговорил:

— Я действительно сидел в тюрьме короля. Это чистая правда, но… — Он ненадолго замолчал. — Я не выгляжу таким, как остальные, потому что стал частью его опытов.

Перед глазами сразу встала картина того страшного солдата, которого я встретила в ответвлениях тюрьмы.

— Ты один из тех?

— Да. Только успел уйти раньше. Прежде чем на мне завершили опыт. — Он вымученно глянул на меня. — Я должен был там умереть или стать ходячим орудием.

В комнате повисла тишина. Я ожидала услышать что-то действительно страшное. Надумала себе вплоть до предательства или чего похуже. А он всего лишь боялся признаться, что стал жертвой экспериментов короля.

— Поэтому и моя сила на тебя не действует, — озарило меня.

— Да.

— Я и не задумывалась.

В комнате снова стало тихо. Я пыталась переварить услышанное, а Ниол напряженно следил за моей реакцией.

— Я пойму, если ты…

— Не говори глупостей, — прервала я. — Я уже начала думать, что это ты сдал меня генералу Оливеру. Боялась, расскажешь про себя что-то действительно страшное. А это вообще не то, что может меня напугать.

Я заметила на его лице облегчение. Медовые глаза тут же засветились теплом. И как только можно уйти от того, кто дарит мне такие взгляды.

— Зря ты боялся. — Я подошла и обняла Ниола, прижавшись ухом к груди.

Мужчина несколько секунд стоял, опустив руки, но затем поднял их и прижал меня к себе. Объятие вышло настолько крепким, что через несколько секунд мне стало тяжело дышать. Или это перехватило дыхание.

Ниол чуть отстранился, но лишь для того, чтобы приникнуть к губам. И вышло это так естественно, но все так же страстно, как и вчера.