Невеста Красного короля

Мне нужна была всего пара секунд, чтобы сосредоточиться. Совсем немного времени.

Двое солдат зашли мне за спину. Один положил руку на плечо.

Магия зашевелилась в груди, готовая ворваться и захватить этих людей. Нужно бороться! Нельзя вот так сдаваться!

Но меня слишком неожиданно застали врасплох. Если бы хоть кто-то из них издал малейший звук — у меня бы был шанс.

В момент, когда я готова была воспользоваться магией, второй солдат схватил мою кисть и, больно вывернув ее, защелкнул какую-то скобу на запястье.

Я выдернула свою руку и вскочила с пола. Но солдат тут же схватил меня за плечо и заставил сесть обратно.

После того как он надел странный браслет, связь с силой резко оборвалась. Магия истончилась, а вскоре и вовсе пропала!

«Нет! — запаниковала я. — Только не сейчас!»

Браслет не желал сниматься с руки. Как ни старалась его стянуть или раскачать, он намертво сидел на запястье, фактически став частью руки.

Генерал опустил мушкет, а потом и вовсе отдал его подчиненному. Первый помощник короля медленно и вальяжно двинулся в мою сторону.

— Ты, наверное, уже догадалась. На твоей руке «кровопийца», — почти ласково произнес он. — Выпивает всю магию из того, кто этот браслет носит.

Я прекратила попытки снять браслет. Казалось, что он сжимается только сильнее, если стараться от него избавиться.

«Они готовились, — осознала я.

— Снимите с нее капюшон, — приказал генерал, лениво взмахнув рукой. — Откроем, кто же прячется под личиной Шартэльской ведьмы.

Солдат схватил меня за плечо, чтобы не дать мне возможность сбежать, и сорвал с головы капюшон.

Первые несколько секунд я смотрела в пол, боясь поднять глаза. Создавалось ощущение, что с меня сорвали всю одежду и оставили голой. Настолько чувствовала себя незащищенной.

Я услышала резкий вздох и удивленное оханье.

Подняв глаза, посмотрела на генерала, стараясь держать лицо и не выдавать своего страха.

Мужчина стоял напротив всего в шаге от меня. Пришлось задирать голову, чтобы посмотреть этому верзиле в лицо.

Он был поражен. Было видно, что ядовитые слова застряли у него в горле. Холодные глаза жадно изучали мое лицо. И с каждой секундой во взгляде появлялось все больше осмысления.

— Вот это да, — прошептал он. — Это было действительно неожиданно.