Невеста Красного короля

И только после того, как окружающие отошли достаточно далеко, Ниол грозно произнес:

— Решила поиграть с судьбой, рыжая?

Я скинула капюшон и устало взглянула на него.

— Что именно ты имеешь в виду?

— Зачем пошла бродить одна по коридорам? — по голосу было слышно, что мужчина злится не на шутку. Он рокотал, как гром в дождливый день. В подступающем утре на лице повстанца залегли тени, сделав его таким… невозможно описать, каким. Но от взгляда на Ниола в этот момент сердце застучало в груди быстро, как после бега, а живот решил перевернуться.

— Ничего же не случилось, — опрометчиво спокойно произнесла я, вызвав тем самым вспышку гнева.

— Случилось бы! — воскликнул он. — Хорошо, что хоть я пошел тебя искать!

От его крика в голове зазвенело, и я скривилась.

— Все бы обошлось…

— Что-то незаметно было, — процедил Ниол. — Тебя чуть не поймали. А ведь весь город только и говорит о тебе! Король за твою голову уже назначил награду!

Я уставилась на мужчину.

— Награду? — переспросила недоуменно.

— Да, — зло процедил он. — Причем за живую гораздо больше, чем за мертвую.

По коже пробежал холодок, а язык прилип к небу. Не думала, что Красный король воспринимает меня, как настоящую угрозу.

«За живую больше, чем за мертвую», — эхом пронеслось в голове.

— Понимаешь, что ты одной ногой уже в капкане, — Ниол и не думал успокаиваться. Его голос хоть и стал тише, но злости в нем только прибавилось. — Ему ничего не стоит устроить в следующий раз облаву и послать на твою поимку настоящих убийц.

— Еще посмотрим, кто кого, — твердо произнесла я, боясь, что желтоглазый может услышать сомнения в голосе. — Ему меня не поймать.

Но после случившегося сегодня уверенности в этом не было.

— Тебя уже чуть не поймали, — напомнил он. — Если бы не я.

В его словах была правда. Действительно, если бы не он, тот солдат мог бы меня схватить. Сила-то на него не подействовала. Страшно подумать, что случилось бы, не появись повстанец так вовремя.

Ниол наклонился чуть вперед и заглянул мне в глаза.

— Вижу, ты понимаешь, что я прав. Но почему продолжаешь делать вид, будто это не так? Все стараешься выглядеть независимой и непобедимой. Но ты ведь просто девушка, хоть и с редким даром.

«Ты не прав!» — хотела крикнуть я, но язык опять отказался повиноваться. Ниол уже не раз показывал, насколько он догадлив.

Внутреннее сопротивление все же проявилось и на корню задавило желание признаться в очевидном.