Невеста Красного короля

Я собиралась ехать в столицу и начать поиски.

Наша с родителями ссора вскоре переросла в скандал. Они буквально вышвырнули меня за порог, сказав, что для них я мертва. Для них всю жизнь существовала только Анника.

«Лучше бы они забрали тебя», — плюнула мне вслед мать, когда я подбирала вещи с земли.

Наверное, именно этот раскол с родными подтолкнул меня к активным действиям. Я любила сестру. И даже если после ее освобождения пути домой не будет, я успокоюсь от мысли, что она в безопасности. Папа с мамой, возможно, жалеют, о сказанном, но теперь это уже не важно.

От мыслей о родителях меня отвлек урчащий от голода живот. Я согнулась пополам на лавочке, где провела всю ночь, и положила локти на колени. Есть хотелось невыносимо. Который день во рту ни крошки.

Прежде чем идти с боем на Красного короля, мне стоит позаботиться о себе. Ведь освобождение сестры может затянуться на месяцы.

Я встала и побрела в сторону улицы, на которой стояли магазины. Может, там будет требоваться помощница или продавщица.

Как оказалось, знаменитая столица серьезно пострадала от гражданской войны. Торговая улица, которая десятью годами ранее пестрила от количества вывесок и товаров на прилавках, была практически пуста. Некоторые магазинчики кое-как еще держались, но на большинстве висели грубые дощечки с кривыми надписями «Закрыто».

По дороге мне встретилось всего парочка работающих лавок и одна таверна. И в том и другом месте помощники не требовались. К тому же заведения собирались закрываться в скором времени, ибо Красный король решил устроить тщательные досмотры торговцев.

Выходя из последнего магазинчика, я остановилась посреди улицы и оглянулась. Вокруг царило запустение. Людей практически не было, хотя сейчас раннее утро. Никто не торопится на работу, не бежит в булочную за свежим хлебом. Нет препирательств стариков и звонкого смеха ребятни, что торопится на занятия. Шторы в домах задернуты, лишь изредка за ними мелькали чьи-то фигуры.

Не зря в таверне я слышала перешептывания, что Красный король с охотой отправляет бедняков и безработных восвояси. Желая сделать столицу великим и богатым городом. А отродье ему здесь ни к чему.

Подумав над этим, я пришла к выводу, что все мои мысли насчет короля довольно наивны. Ведь его действия не имели логики только для меня, а, значит, его планы незримы для непросвещенных.