Невеста Красного короля

Я согласилась. Слишком устала. Весь день и ночь провела на ногах и готова была заснуть хоть здесь на столе.

Мятежник предложил выпить и Ниолу, но тот отказался.

— Я уже ухожу, — пояснил он.

Торальд попрощался с ним и пошел в соседнюю комнату за бокалами и вином. Раньше я не видела этой двери. Наверное, была скрыта шкафом, так как последний был передвинут на другое место.

Ниол проводил повстанца взглядом, а потом последовал к выходу. Но прежде чем уйти, остановился и посмотрел на меня. Сердце гулко застучало в груди, а в горле пересохло.

— Знаешь, Ни-а-ра, — протянул мое имя Ниол. — Ты, между прочим, и без магии отлично танцуешь.

Я резко выдохнула, почувствовав, как из легких выбивает воздух. Это выдало меня, потому что мужчина лукаво улыбнулся.

Как он? Он наблюдал за мной сегодня?!

Ниол с интересом проследил за моей реакцией, запоминая каждое движение мышц и изменение взгляда. Я хоть и старалась, но не смогла скрыть досады, смущения, растерянности.

Дошло до того, что я беспомощно посмотрела на дверь, в которую ушел Торальд. Но когда повернулась обратно, то Ниола уже не было. Он словно испарился, как влага на дороге жарким летом.

— Ну как, Ниара, выяснила что-то? — окликнул меня Торальд.

Я проглотила комок в горле и пошла навстречу мятежнику. Мужчина поставил посуду на стол и разлил вино по бокалам. Один он вручил мне и дождался, пока я сделаю глоток.

Напиток был приятным, а появление Торальда успокоило. Этого оказалось достаточно, чтобы забыть про страшного Ниола.

— Извини, если этот остолоп тебя напугал. — Торальд приятно улыбнулся и тоже сделал несколько глотков. — Видимо, редко видит красивых девушек и ведет себя, как пацан.

— Скорее, как сумасшедший, — исправила я.

— Не обращай внимания, — махнул повстанец. — Поверь, для тебя он не опасен.

— Надеюсь.

— Так что с заданием? Выяснила что-то?

— Да, люди короля активно меня разыскивают.

— Хм, — хмыкнул Торальд. — Видимо, мы ему знатно насолили.

Мужчина постучал пальцем по подбородку.

— Надо продолжать в том же духе. Нужно вывести его из себя. Заставить раскрыться. И когда он выползет из своей скорлупы — ударить в самое сердце!

Я сладко зевнула и кивнула. Идея мне нравилась, но хотелось ускорить процесс. Неизвестно, чего стоит это промедление для Анники. То, что она жива, я убедилась, встретив ее на улице с королем. Но сестра выглядела грустной, разбитой. Нужно как можно скорее ее вызволить.