Невеста Красного короля

Красивый мужчина лет тридцати пяти на вид, с каштановыми волосами и бородой кого-то мне напоминал, но я не могла вспомнить, кого именно. Взгляд этого мужчины некоторое время был нацелен на вход в дом, потом щёголь осмотрел окна первого этажа и внезапно вскинул глаза на нас Анникой.

Сестра охнула и отпрянула.

Я же не могла сдвинуться с места, и с ужасом смотрела на незнакомца. Он улыбнулся. От этого оскала у меня чуть кровь не застыла в жилах. Столько в нём было безжалостной жестокости. А от взгляда карих глаз, казалось, можно было умереть от страха.

На первом этаже послышался грохот.

Я еле оторвала взгляд от незнакомца и посмотрела на сестру, лицо которой по цвету сравнялось с платьем. Она закрыла рот одной рукой, словно пыталась сдержать крик.

— Это же Красный король, — прошептала она.

— Кто?

Анника не ответила. На лестнице опять послышался грохот.

— Как вы смеете?! — раздался голос матери.

Она вдруг замолчала так же неожиданно, как прибыли гости. Мне стало страшно, но все силы словно исчезли. Казалось, меня парализовал взгляд безумца на улице.

В коридоре возле комнаты послышались шаги. Дверь с треском распахнулась. Внутрь зашли три солдата в красной форме. Они схватили меня и сестру и поволокли на первый этаж. Анника пыталась вырваться и кричала на них, а я попробовала ударить мужчину.

Они привели нас на первый этаж и бросили к ногам родителей, на чьих лицах расплывались синяки.

— Ах, ты, — рыкнула я и подскочила на месте.

— Нет, Ниара, — воскликнул папа и силой заставил сесть на пол.

Я пыталась вырваться из его рук и ударить каждого, кто окажется ближе всего. И когда почти освободилась, в наш дом вошел он.

Мужчина в белоснежной форме шагнул в гостиную. Каждое его движение запомнилось мне с удивительной четкостью. Он шел медленно и растянул губы в своей безжалостной улыбке, от которой тело покрывалось холодным потом.

Король остановился и окинул мою сестру заинтересованным взглядом.

— Анника — это ты? — Он посмотрел на меня. — Или ты?

У сестры задрожали губы. Она метнула в мою сторону взгляд, полный ужаса. Мгновение. Анника сделала глубокий вдох и прошептала:

— Это я.

— Сир, — тихо процедил за спиной Красного короля мужчина. — Обращайся, как подобает в присутствии Его Величества.