Превосходство гения: на осколках Империи

Пуля попала оппоненту прямо в грудь. Противника откинуло назад, подняло в воздух, а в следующий миг он уже лежал на земле и не подавал никаких признаков жизни. Эсид был первым, кто оказался на ногах и бежал к лежащему. Он уж думал увидеть море крови, но даже близко ничего подобного не было. Одежда оказалась чистой, без следов от выстрела.

Внезапно раненный парень пошевелился.

- Ты жив? – удивился Эсид, ощупывая пульс. – Ты как? Ты… Ты в порядке?

- Да в порядке я в порядке! За это стоит благодарить моей кроличьей лапке! – прокашлявшись, проговорил проигравший.

- На ней есть руны способные остановить пулю. Но все же, это чертовски больно. Будто поезд по мне проехал.

Новенький бросил взгляд на амулет в виде пушистой лапки, висевшей на шее у стрелка. Значит здесь была задействована магия. И осознав это, Эсид ощутил где-то в глубине души неприятное чувство, похожее на отвращение. Будто само нутро отторгало нечто ему непонятное, неподвластное и темное. Что у него к магии есть свой личный счет. И это, мягко говоря, настораживали и нервировало.

И поэтому новенький не знал, как к этому относиться.

- Так вот, Эсид, - Розарио подошел к поверженному и подал тому руку. – У тебя есть выбор. Уйти отсюда ни с чем или же остаться и заработать кучу бабок. Как видишь, это не опасно, хотя не совсем легально. Вскоре сюда придут другие игроки и зрители. Если ты выигрываешь, то получишь неплохой куш. Проигрываешь, уйдешь ни с чем. Так что ты решил?

Эсид не торопился с ответом. Нужно было, как следует обдумать услышанное и убедиться, что происходящее – не провокация, и не дай Бог, какой-нибудь подвох.

На первый взгляд дело плевое, но и риски присутствовали. Иначе с каких делов игра считалась нелегальным развлечением. Требовалось уточнить некоторые детали, поэтому Эсид спросил.

- А летальные случаи были?

Розарио бросил беглый взгляд, затем поднял голову к облакам. Расправив плечи, он промолвил.

- Если и были, то про это никто не скажет. Трепаться у нас не любят, так и знай! Скажу лишь, что здесь вертятся хорошие бабки, а где деньги, там и риски.

А может ты струсил? В штаны от страха наложил?

- Я не хочу разменивать свою жизнь на мелкие радости и безделушки, - при этом он показал рукой жест, связанный с деньгами. – Но заигрывания со смертью меня не страшат.

- Так в чем проблема? – Розарио протянул Эсиду пистолет.

Несколько секунд молчания и новенький принял оружие. Эсид не произнес ни слова, но в его глазах мелькнуло что-то похожее на тень беспокойства.