Превосходство гения: на осколках Империи

Неужели он и правду был дровосеком в прошлой жизни? Той жизни, которую он не помнил.

Эсид перевел взгляд с топора на ребятню, которая вилась вокруг него и с энтузиазмом выкрикивала:

- Давай еще раз! Давай еще раз! – радовалась малышня.

Эсид улыбнулся и, поплевав на ладони, взялся за древко. Он придирчиво осмотрел ствол еще целой ели и обернулся к мальчугану со словами:

- Спорим, я свалю это дерево с пяти ударов? - подогревал интерес Эсид.

- С пяти? Не-е-е, враки это! – заупрямился мальчонка, который был младше своей сестрицы на пару лет.

- Так ты споришь?

- Спорю!

- На отжимания?

- Договорились!

Взмах - и топор снова оказался выше головы.

Через час из леса выехала телега, доверху груженная дровами. Сегодня ребята хорошо поработали. Загрузили телегу с горой, что для детей было не в тягость. Ведь они сегодня провели отлично время. Что не скажешь за ту, которой приходилось тащить ту самую ношу. Лошадь едва передвигала ногами, а колеса норовили вгрузнуть и затормозить.

- Ничего, родная! Потерпи! До дома не так уж и далеко, – Эсид пришпорил лошадь, не давая той остановиться.

Дети прыгали на бревнах. Можно было не беспокоиться, что те сорвутся и полетят вниз. Перед отправкой парень по имени Эсид надежно привязал груз к телеге.

- Эсид! Как здорово, что нам не придется мерзнуть этой зимой, – девчонка перегнулась через борт и теперь наблюдала на дорогой. – За пару поездок мы полностью добьем нужное количество и еще запас сделаем.

- Угу, - шмыгнул носом мальчонка.

- Ты чего такой смурной? – сестренка вернулась в телегу и теперь сидела напротив братца.

- Руки болят, - пробубнил паренек. – Тридцать отжиманий, это было жестоко, не считаешь, Эсид?

- Лишние отжимания еще никого не сгубили! – подал голос дровосек.

- Тогда я буду первым…

- Мэтт, если ты умрешь, то на кого оставишь мать и сестру? Запомни, ты мужчина и тебе нужно защищать свою семью.

Мальчонка, поняв, что сболтнул лишнего, проговорил:

- Я никому не дам их в обиду! – взъерошился Мэтт.

- Вот это уже по-нашему! – засмеялся Эсид, видя его решимость. – Рад, что ты меня понял.

Внезапно дровосек натянул поводья. Странное шевеление в кустах привлекло его внимание. Спрыгнув на землю, Эсид направился к подрагивающим веткам. Отодвинув листву, он неосознанно улыбнулся.

- Так вот кто у нас здесь прячется, – в траве под кустом лежала раненая лиса. Видимо, охотники подбили, но та сумела улизнуть. – Выжила, значит. Избежала смерти.

Эсид поднялся.