Не пугай лису костями

Хорошее вино, отличная компания – вот как должны проходить вечера. – Он огладил рыжую бороду и опомнился. – Итак, у вас ко мне дело?

– Скорее, просьба.

Летти кратко рассказала о дуэлянтах и своем обещании.

Драчунов Меднорог знал и дуэли нисколько не удивился.

– Девушку не поделили, вот и петушатся перед ней. Не переживайте, я пригляжу, чтобы они не скучали, – пообещал он и мотнул головой на полигон. – Кстати, мисс Рекорти, ваш протеже тоже сегодня здесь. Не хотите его поддержать?

– Протеже? – удивленно переспросил Мирт, пытаясь сообразить, когда Летти успела обзавестись личными учениками, но она выглядела обескураженной ничуть не менее его.

– Мистер Белмош, – пояснил мастер. – Вон там, у дальних мишеней. Я оставил его отрабатывать опоздание, но в следующий раз он не отделается так легко. Все личные вопросы лучше решать после занятий.

– Да какие личные! У нас дополнительные уроки намечаются, для отстающих. Как раз обсуждали, где и во сколько, пока шли к кафедре. – Летти виноватой не выглядела, наблюдая за студентом с нескрываемым интересом.

Он поражал мишени уверенно и с какой-то ленцой, одну за другой.

«Позёр», – промелькнуло у Мирта в голове, и руки зачесались кинуть огненный шар самому.

– Всё-таки он хорош. На моих занятиях так занимался бы, – признала Летти, когда все мишени были поражены.

Белмош в этот момент повернулся, увидел их и расплылся в широкой улыбке, вовсе не подходящей отбывающему наказание парню. Приветливо махнул рукой, но смотрел только на Летти.

Смотрел так, словно остальных и вовсе не было.

Мирт перехватил подругу за локоть.

– Идем, нам еще в «Старую Грелку» надо заехать, – напомнил он, игнорируя мальчишку.

На душе неприятно скреблось. То ли отвык от самоуверенных студентов, то ли увиденная дуэль всколыхнула неприятные воспоминания, но Мирту не понравилось повышенное внимание к лисице, пусть он и не чувствовал от этого Белмоша никакой угрозы.

***

По вечерам Свечной квартал оживал. Открывались двери «Тихого местечка», названного так не иначе как в насмешку – шум из бара лился до утра.

Здесь же, зайдя в незаметную подсобку за барной стойкой и трижды постучав по крышке винной бочки, можно было оказаться в подпольном игровом клубе. Полиция о клубе знала, но закрывала глаза, а взамен местные воротилы старались вести себя прилично и не перерезать излишне везучим посетителям горло.

Несмотря на все договоренности, в полицейской форме в квартал лучше было не соваться.