Сладко-горький вкус любви!

— Знаю, — грустно вздохнула Эмилия. — Я буду терпеливо ожидать того дня, когда смогу путешествовать по родным краям, не боясь ничего.

— Ваше высочество, вы, правда, в порядке? Герцог Варцилион так и не объявился. Возможно, он уже мертв…

— Нет. С ним всё в порядке.

— Откуда у вас такая уверенность? — удивленно спросила Алия, поднимая на неё свой взор.

— Я это чувствую. Я чувствую, что он жив и здоров. А еще он обещал вернуть мне мою вещь. Такой человек, как он, не способен нарушить свое слово, — с теплотой произнесла свои слова кронпринцесса.

— Завтра предстоит важное событие. Если герцог Варцилион не появится, придется найти ему достойную замену.

— И этой заменой будешь ты, — мило улыбнулась юная леди, оглянувшись. — Я была бы рада, если бы ты стала моим партнёром вместо Далиоса.

— Я? — удивилась Алия, не веря своим ушам.

— Пускай ты не мужчина, пускай, ты вынуждена обращаться ко мне столь формально из-за своих обязанностей, но я всегда вижу в тебе свою единственную подружку.

«Невольница своего дома, не имеющая права на свободную жизнь. Мне так жаль, что ваша судьба так печальна, ваше высочество», — с сожалением подумала девушка, заключая Эмилию в тёплые объятия. — Если вам грустно, не держите эти эмоции в себе, позвольте им излиться наружу.

— Спасибо… — ответила Эмилия, находя утешение в искренней заботе своей верной подруги.

Глава 6. «Наши взгляды на этот мир дополняют друг друга...»

Наступил долгожданный день бала. Гости потихоньку начали собираться, бурно обсуждая восхитительное оформление помещения. Цветы «Рандориа» завораживали дам своей прелестной красотой, пробуждая у них горячее желание, заполучить такие же, однако их супруги и кавалеры понимали, что им вряд ли удастся раздобыть настолько великолепные творения природы.

Женщины были теми, кто готов с восторгом перенимать всё, что преподносила бы им кронпринцесса. Слепое подражание чужим вкусам и увлечениям было для них привычным образом жизни. Несмотря на свободу выбора в стране, эти люди по-прежнему облачались в тяжелые, роскошные наряды, дабы продемонстрировать своё величие, столь характерное для знатных особ других государств.

Готовясь к выходу, Эми в последний раз взглянула на себя в зеркало.