Встреча на перекрёстке миров

Оказавшись у центрального входа, Эрика заметила табличку, на которую гвоздями были прибиты какие-то вырезки из газет и надпись. Она не могла разобрать букв, но странно, тогда почему понимала речь? Возможно ли, что у них просто другой алфавит? Строки напоминали арабскую письменность, и разобрать что-либо в этих линиях и символах не удавалось.

— Что здесь написано? — Эрика ткнула в выцветшую каменную табличку. Буквы были покрыты потемневшей позолотой, но даже будучи старой, надпись выглядела внушительно.

— «Карфур Демонд» — так называется имение Крейнов, — объяснила Стоф.

«”Карфур Демонд” звучит очень по-французски. Жаль, я не могу воспользоваться переводчиком в телефоне», — но вслух Эрика задала другой вопрос.

— Сандестад? Это город?

— Да, ближайший отсюда городок, даже скорее деревня. Он за озером, что к северу от особняка, — охотно рассказывала метелочка.

Эрика как губка впитывала информацию. Ей повезло, похоже, здесь была география, схожая с их миром. Озеро, про которое рассказала Стоф, это явно Жилеп. А вот Сандестадом они звали Гоэ? Тем не менее, это уже хороший ориентир для побега — лучше, чем петлять по лесу. Но заговаривать вновь о побеге Эрика не решилась. Вместо этого она спросила слуг о газетных вырезках и маленькой табличке, но они тут же замялись и засуетились, словно не хотели об этом говорить.

— Ну, вообще мы ж не грамотны. Прислуге некогда читать, одна только Спигель у нас образованная, — сбивчиво пояснила Клира, явно не желая говорить об этих записях. — Но тут должно быть написано что-то вроде: «Путник, ты можешь отдохнуть в моем доме, но ты не должен говорить со мной и трогать мои розы».

— Ага! А вы говорили, что роз здесь нет! — удовлетворенно воскликнула Эрика, находя еще одну параллель со сказкой.

— Ты спрашивала про розу, с которой связана жизнь хозяина, — уточнила Стоф, проводя гостью сквозь бальный зал, в котором она уже была, во внутренний двор. — Но такой нет. Есть просто розы, которые хозяин выращивает сам. Для него они дороже любой другой вещи в доме.

Розовый кустарник занимал самое почетное место в небольшом внутреннем дворике — в самом его центре.