Встреча на перекрёстке миров

А ночью я могу ее лишь напугать.

Тяжело вздохнув, Белль отняла руки от лица и взглянула на сидящего рядом Виктора. Хоть он и старался казаться спокойным, по глазам было видно, что он тоже переживает и нервничает из-за предстоящей встречи с Эрикой. И, наверное, ему сейчас еще сложнее думать о том, что та их, возможно, не помнит.

— Хорошо, я зайду к ней завтра.

Некоторое время молча они сидели рядышком, каждый раздумывая о своем. А когда совсем стемнело, Виктор поднялся, чтобы развести огонь в камине. Белль вдруг усмехнулась.

— И кто бы мог подумать, что мы с тобой будем вот так сидеть рядом в совершенно чужом мире и переживать из-за встречи с общей подругой.

Виктор в ответ лишь расхохотался и поднес горящую спичку к траве в камине, которая быстро начала тлеть, распространяясь по бумаге, дровам и превращаясь в настоящий огонь.

— Да уж, занесло так занесло.

Глава 24. Воссоединение

Эрика не могла справиться с трепетом в сердце, когда следовала за Белль в глубину чащи. Лес вокруг не пугал ее, все мысли были заняты лишь предстоящей встречей с Виктором.

Когда перед ее взором вдруг предстала Белль — живая, настоящая — она чуть с ума не сошла от радости и едва не задушила ее в объятиях. За несколько недель, что они провели вместе в особняке, та стала чуть ли не лучшей ее подругой за всю жизнь. А когда Белль обмолвилась, что и Виктор последовал сюда за ней, Эрика изъявила мгновенное желание увидеть его.

Несмотря на уже опускающиеся сумерки, Эрика потребовала, чтобы они тут же отправились в особняк — густой сумрачный лес вообще не казался опасным.

А мысль о том, что в заброшенном особняке ее ждет Виктор, лишь подгоняла и не давала сбросить темп.

Несколько дней, проведенных в мучительных размышлениях и догадках, в слезах и воспоминаниях, все же вознаградились. И Эрика снова не могла сдержать слез — правда, на этот раз, от радости. Она быстро смахивала их на ходу, чтобы не споткнуться о едва виднеющиеся в свете фонарика корни деревьев. Белль немного обеспокоенно оглядывалась на нее через плечо, а на спусках и подъемах подавала руку, чтобы помочь.

Когда деревья расступились, являя взору темный нависающий над девушками особняк, вместо страха Эрика чувствовала лишь нетерпение в преддверии встречи. Сама мысль об этом заставляла сердце трепетать от волнения. Как будто они с Виктором провели порознь не неделю, а год или больше. Наверное, так ее подточили мысли, что они, возможно, больше никогда не увидятся.