Фрейлина драконьей принцессы

– Она?! – Рауль не поверил своим ушам. – Но ваше величество, человеческой женщине будет слишком трудно в горах! Там суровые условия, да и при дворе есть свои сложности. Она станет объектом пристального внимания драконов, а это не лучшая идея. К тому же…

Король Николас вздохнул и сложил ладони на выпирающем животе.

– Понимаю, но принцессе Новии нужна наперсница именно из нашего королевства. Иначе она столкнется с тем, к чему совершенно не готова. А зная, как драконы ограждают своих женщин от всего на свете, я не могу гарантировать, что брак моего сына станет счастливым.

Королева должна не только ориентироваться в особенностях страны и подданных, но и быть для супруга верным другом и пылкой возлюбленной. Это не простая задача. Мне бы хотелось, чтобы Алессандро познал ту же радость взаимной любви, что и я когда-то.

В синих глазах короля отразилась грусть, и Рауль не решился возражать. По-своему тот был прав. Принцесса Новия выросла при храме, вдали от дворца владыки. К ней никого не пускали, кроме отца.

Сложно было представить затворницу в роли мудрой королевы и страстной жены.

И почему владыка решил выдать ее за наследника престола Митада? Многие драконы из первостепенных родов смогли бы позаботиться о принцессе гораздо лучше, чем Алессандро Фарини. Им бы и в голову не пришло утруждать дочь владыки вопросами управления государством. Да и требовать от нее удовлетворения любовной горячки тоже никто бы не стал, для этого сгодятся драконицы из низших родов.

В дверь постучали. Король Николас обернулся и повысил голос:

– Войдите!

На пороге появился секретарь в бирюзовом сюртуке.

– Простите, что прерываю, ваше величество. Она здесь.

– Скорее веди ее сюда! – оживился король и бросил лукавый взгляд на Рауля. – Мы уже заждались.

Секретарь исчез в коридоре, а Рауль ощутил внезапную тревогу. Зверь внутри начал беспокоиться и ворчать. Но с чего вдруг? Рауль повидал сотни человеческих женщин, и ни одна не впечатлила его настолько, чтобы он до нее снизошел. Неужели сейчас может быть иначе?

Ответом ему стал терпкий аромат гвоздик.

Рауль ощутил чарующий запах еще до того, как вошла его обладательница.

– Синья Дебора Валенти, – объявил секретарь и пропустил в гостиную ту самую нахальную девицу из переулка.

Она вплыла в комнату, словно не касалась ногами пола. Неспешность и изящество движений ничем не напоминали ту хлесткую пощечину, что янтарноглазая отвесила Раулю за грубость. Перед королем явилась благовоспитанная девушка из знатной семьи.