Я подарю тебе тьму

Льерен начинает действовать все уверенней, и я собираюсь уже прерваться, чтобы сообщить магу, что если и брак будет таким же «фиктивным», как поцелуй «лечебным», то я не согла…

— Что здесь происходит?! — раздается вдруг визгливый крик. — Ты почему, мерзавка, целуешься с моим женихом?

ГЛАВА 11. Алиса, это пудинг! Пудинг, это Алиса!

Я выскальзываю из объятий мага, как кусок мыла из мокрых пальцев. Отбегаю в сторону и гляжу на девицу, стоящую на пороге кухни.

Гостья расфуфырена, как на праздник.

Пышное платье нежно-кремового цвета выглядывает из-под темно-кофейного плаща с белым меховым воротником. На черных волосах щегольская шляпка с целым ворохом перьев и сверкающей застежкой из стразов. Карие глаза под тонкими бровями готовы прошить меня насквозь лазером ненависти и злобы.

— Льерен! Как ты мог опуститься до грязной служанки?

Маг озадаченно ерошит волосы на голове и виновато смотрит на меня.

— Оказывается, у вас, господин Нэрвис, имеется в наличие невеста? — кашляю я намекающе.

— Нет у меня невесты, — со вздохом говорит маг и переводит задумчивый взгляд со Сциллы на Харибду, между которыми оказался. — Вернее…

— Как нет? — возмущается шатенка. — А как же я?

— А я разве делал тебе предложение? — парирует Льерен.

Незнакомка теряется, хлопает глазами, потом с усилием натягивает на губы улыбку и начинает говорить медово-приторным голосом:

— Я все понимаю, Льерен. Это так, баловство. Попалась под руку судомойка с не слишком страшной мордашкой, вот ты и не удержался.

Я кашляю сердито и значительно смотрю на мага.

— Так, Малена, — принимает решение маг. — Давай расставим все по местам.

— Я могу удалиться на время этой расстановки? — оскорбленно интересуюсь я.

— Стоять! — рявкает маг, когда я делаю шаг в сторону двери.

Я вздергиваю правую бровь и поднимаю ногу для второго шага.

— На цепь посажу, — с угрозой цедит сквозь зубы Льерен, и я срочно меняю свое намеренье. Усаживаюсь на стул в партере и, болтая ногами, послушно готовлюсь насладиться представлением.

Смотрю на мага и ежусь, в который раз поражаясь, какой он огромный. Особенно когда смотришь снизу вверх.

— А почему я должна терпеть присутствие этой замарашки? — сердится в свою очередь гостья.

— Малена! — говорит маг. — Давай разъясним. Это ты за мной бегала. Это ты на меня вешалась. Это ты себе сама вообразила, что я хочу на тебе жениться…

Шатенка несколько раз открывает и закрывает рот.