Одинокая волчица. Посох странника

— Лучше вообще не надо следовать дурному примеру... В конце концов, у тебя уже есть невеста.

— Иллариона, сколько можно! Ещё раз скажешь мне об этом, и я на весь зал объявлю, что между мной и Эдитой ничего нет! Ты этого хочешь?

— Сейчас я хочу тишины, если честно. А со своей невестой сам разбирайся... И снова здравствуйте, ваше величество!

В этот момент к ним подошел король.

— Ольгерд, ты не будешь против, если я попрошу у очаровательной маркизы один танец?

— Если она не против...

— Конечно, ваше величество, — Лара постаралась сдержать вздох.

— Не волнуйтесь, Иллариона, я вас надолго не задержу...

В этот раз музыка была медленнее. Король тут же начал разговор. Его показная вежливость и учтивость не обманула Лару. Девушка прекрасно понимала, что на самом деле думает король и с самого начала представляла, каким сложным будет разговор.

— Как же хорошо, что мой сын вернулся.

— Да, Ваше Величество.

— Наверное, я должен сказать Вам спасибо, маркиза.

— Это не обязательно, Ваше Величество. Это излишне.

— Надеюсь, вы не обижаетесь, что вас представили как Маркизу Морган. Если бы мой сын, законный принц и наследник трона, открывал бал с наемницей — «хейком», это было бы ужасным ударом по нашей репутации.

— Я понимаю, — холодно отозвалась Лара, отводя взгляд в сторону.

— Надеюсь, правда о вашем происхождении не вылезет наружу.

— Вы боитесь, что моя тень падет на ваше имя? — горько усмехнулась девушка, чувствуя, что её опасения сбываются.

— И тем не менее, Иллариона... Как надолго вы собираетесь задержаться во дворце?

— А Вам Олег не говорил? Мы должны отправиться на поиски оборотня, и как можно скорее, — ушла от прямого ответа девушка.

— Но ведь вы не настолько глупы, чтобы не понимать, что место Ольгерда — здесь, во дворце.

Лара промолчала. Она действительно не настолько глупа. Она прекрасно это понимает. Даже, наверное, лучше, чем это мог предположить король.

— И вы должны также понимать, что он не должен его покидать.

— Я понимаю, Ваше Величество.

— Это хорошо, вы вполне благоразумны. Как надолго вы собираетесь задержаться во дворце? — спросил король, и Лара, не выдержав, задала встречный вопрос:

— Вы меня выгоняете?

— Нет, просто уточняю.

— Можете не волноваться, — ответила девушка, не глядя на своего партнера. — Я не задержусь надолго. Завтра меня здесь не будет.

— Вовсе не обязательно уходить так скоро. Боюсь, Ольгерд расстроиться.