Одинокая волчица. Посох странника

Изредка мимо усадьбы Фрэнка и Сандры Морган проезжали запоздалые экипажи, ещё реже по смутно-освященным улицам пробегали серые фигуры, которые было сложно опознать. Где-то временами мяукала кошка, но это не нарушало природной тишины, вообще-то не свойственной большим городами как Аэстен, но встречающейся ночами в окраинных районах.

В доме все спали — по крайней мере, каждый так думал, а потому пытался скрыть свою бессонницу. Иными словами, не спал никто. Поэтому три глухих удара в дверь услышал не только Фрэнк Морган.

Мужчина хотел было встать, но в темноте наткнулся на стул, который зачем-то с вечера поставил посреди комнаты. Мысленно выругавшись, он потер ушибленную ногу, зажег свечу, накинул рубашку... и тут услышал, как из соседней комнаты выходит Сандра. Она шла осторожно, будто боясь, что половица заскрипит и разбудит его. Ведь уже глубокая ночь.

А стук посреди ночи может означать только одно...

Он бросился вон из комнаты, но легкий скрип подсказал ему, что он опоздал.

Сандра легко подошла к двери, открыла её... она была уверена, что сейчас придется идти к воротам, но, как оказалось, её избавили от этой необходимости.

— Вы Сандра Морган? — спросил мужчина, весь в черном. Но женщина никогда не была трусихой, поэтому кивнула, даже улыбнувшись.

— Да. А вы кто?

— Сандра! — вскрикнул Фрэнк, — Отойди от двери! Немедленно!Женщина удивленно обернулась — и почувствовала, что кто-то крепко схватил её, а около горла появилось что-то острое и смертельно-опасное.

— Фрэнк! Мне нужны мои деньги! — проговорил мужчина, а тот тут же ответил— Но у меня нет денег! И вы это знаете! Разве не так? — но его кредитор не согласился с его доводами:

-Мне все равно, что ты скажешь. Деньги! Если тебе ещё нужна твоя жена...

— Пожалуйста... — прошептала Сандра, но мужчина не обратил на неё внимание.

— Верни долг, Фрэнк, или я не ручаюсь за жизнь твоей жены! — продолжал угрожать нежданный гость.

— А я не ручаюсь за твою жизнь, если ты продолжишь в таком тоне, Дик! — неожиданно послышался сердитое восклицание. Тот, чуть прищурившись, с удивлением узнал девушку.