Месяц выбора

Следы от кострищ привели бы преследователя к реке, куда я пришла на третий день. Сделав такой крюк, я надеялась спутать оборотней.

У реки я принялась за осуществление своего плана. Искупалась и, постукивая зубами, разобрала запасы. У меня имелось достаточно мяса: две туши кабарги, туша оленя и много белок и зайцев. Когда-то Халла сделала для меня особый мешок, в него могло поместиться всё что угодно, а мясо оставалось свежим. Также она мне подарила безразмерную сумку. Да, вот что значит самая сильная ведьма севера, мне остаётся о таком только мечтать.

Я улыбнулась. Старая ведьма... никогда не признаюсь, но я привязалась в ней. Она мне очень дорога.

Одежду я как следует вываляла в траве и земле, а потом сожгла листик мяты. Теперь можно идти дальше.

Ещё два дня я шла не останавливаясь. Ноги гудели, болели стопы, а глаза просто слипались, но я старательно пачкала одежду травой с землёй и шла с бараньим упорством. Краткую передышку делала только, чтобы собрать грибы, травы или ягоды. Воду пила очень скромно, её должно хватить до пещеры.

Ещё через два дня пути мне удалось добраться до начала плоскогорья. Здесь лес редел, реже попадалась дичь, всё круче становился подъём. Ещё пара-тройка дней таким темпом, и я доберусь до подножия горы.

Наутро восьмого дня я поняла, что поставила рекорд. До Сломанного Зуба доходили в лучшем случае за две недели, а моя тушка доползла за семь дней. О какой я молодец, главное — мотивация. А ещё я поняла, что кончилась моя неделя. Надо быть начеку.

К вечеру богини судьбы сжалились надо мной, и я без приключений дошла до пещеры.

Там я даже не развела огонь, а, небрежно расстелив шкуру, сразу мешком упала спать. Усталость взяла своё.

Утро встретило меня приветливыми лучами, приятно гревшими кожу, и эхом птичьего щебета. Я открыла глаза, полежала немного и собралась вставать. Тут же тело запротестовало, мышцы заныли, даже нет, завопили о том, что следовало рассчитывать на последствия, когда ложилась спать в горной пещере без источника тепла. О том, что там с моими ногами, я старалась не думать.

Все последующее время я обустраивала своё временное место жительства: развела большой костёр, сходила к ручью и кое-как отмылась от грязи и постирала одежду, заварила чай, расстелила постель - в общем, к вечеру этого дня пещера была довольно уютным местом. Закутавшись в тёплый плащ, я смотрела на звёздное небо, думая о том, что мир прекрасен.

Эти леса, охота, жизнь здесь, где только ты и суровые горы. Это прекрасно.