5. Служить и защищаться

– Так что ты посоветуешь делать прямо сейчас?

– Ничего. Выжидать. На всякий случай можно послать гонца в Рудный Стан. Давно туда не приезжали представители короны, не беседовали с префектом. А заодно наш человек всё и разузнает.

– Кого предлагаешь отправить туда, дар казначей?

– Моего сына Лонваля. Он молод, но жаждет проявить себя на королевской службе. Дай ему эту возможность, адар.

* * *Горничная-шпионка вначале испугалась, когда её схватили за руку, но успокоилась, увидев королевского казначея. Он служил ещё отцу Витерия и славился честностью и порядочностью.

Сейчас он просто посочувствовал девушке и участливо расспрашивал, не прогневался ли на неё король. Слово за слово, и девушка рассказала казначею почти всё, о чём говорила королю.

– Не печалься, дитя моё, я поговорю с королём. Ничего страшного не происходит, дара Элина – женщина разумная, хитрая и решительная, она справится.

– Думаешь, дар казначей, она, – девушка на миг запнулась, – она сможет Рэйшена спасти? Или он просто решил переметнуться назад к своим?

– Уж этого я не знаю, – мягко ответил казначей, – я не очень хорошо понимаю дроу.

Но не думаю, чтобы Рэйшен решил вернуться в какой-нибудь клан. Более двадцати оборотов он живёт среди людей и вряд ли его привлекает мысль жить под землёй и терпеть унижения от жестокой правительницы…

– Значит, он вернётся! – с надеждой проговорила девушка.

– Скорее всего. Но, дитя моё, на твоём месте я не питал бы ложных надежд: Рэйшен трепетно привязан к даре Элине и вряд ли обратит на тебя внимание.

Она для него олицетворяет мудрую наставницу и владычицу, о которой тайно мечтает любой дроу. Эдакая железная рука в бархатной перчатке…

– А, поживём – увидим! – воскликнула приободрившаяся девушка. – Спасибо тебе, дар казначей!

И девушка убежала прочь, а Арлан Колле, королевский казначей, поспешил на встречу с королём. Правда, ему пришлось подождать удобного момента, но такова уж специфика работы с высокопоставленными персонами.

А в одном из коридоров, где, несмотря на поздний час, сновали и слуги, и гости замка, девушку перехватила молоденькая служанка.

– Физа! – радостно воскликнула девушка. – Ты работаешь здесь?

– Как давно мы не виделись! – Физа жадно осматривала приятельницу. – Да, я всё время здесь, и без дела не сижу, как видишь! Хейла, а как тебе твоя новая работа? Прости, я случайно услышала кое-что из твоего разговора с казначеем…

Хейла поняла, что к утру об этом будет судачить весь замок, а к обеду – весь Глорк.