5. Служить и защищаться

Когда за Руфусом закрылась дверь, Ингерам и Лоркан многозначительно переглянулись.

– Ну, вот и увидим, как он себя поведёт, – проговорил Лоркан.

– В Жадвиле-то он нос до неба задирал. Конечно, мирных горожан гонять – это тебе не с кланом дроу рубиться.

– Пустышка, – презрительно бросил Лоркан. Во время войны за объединение королевства он достаточно навидался таких спесивых юнцов. – Весь в отца, тот такой же был, лживый, трусливый, охочий до баб и выпивки.

– Ты знал покойного барона? – заинтересовался Ингерам.

– К сожалению, да, – процедил Лоркан. – Воевал рядом с ним. Он, паскуда, товарищей своих кинул в решающем бою. Квэддо этот бой для короля выиграл, а сам был тяжко ранен. Я-то сам к тому моменту при генерале Римардо был, но знаю, что Рэйшен на себе Квэддо вытащил. Если б не дроу – конец бы парню пришёл. Эх, многих ребят хороших тогда побили, а ещё больше покалечили… Король решил наградить отличившихся в бою, приехал, а Руфус-старший тут как тут: мол, адар, я здесь и к твоим услугам, победил врагов моего короля…

– И никто не сказал королю правды?!

– А кто ж её скажет? – горько усмехнулся Лоркан.

– Мёртвые молчат, а из лазарета не докричишься. Только Рэйшен осмелился королю в глаза сказать: Руфус врёт. А Руфус в ответ, мол, этот дроу оболгал меня, потому что мою молодую жену соблазнил. Король велел Рэйшена гнать восвояси, а Руфус стал бароном…

Ошеломлённый Ингерам вновь уселся на кровать и запустил обе руки в волосы.

– Лоркан, а что, Рэйшен и вправду соблазнил дару Рилинду?

– Это Рицпу-то? Рэйшен? Да ты что, Ингерам! Кому она нужна была? Серая мышь бессловесная, плоская как доска! Это она на Рэйшена коровьими глазами смотрела, а он и не замечал.

Ему другие нравятся, ну, внешне на Элину похожие: чтоб кожа белая была, а волосы тёмные, формы чтобы, – и Лоркан изобразил вокруг себя женские округлости такого размера, что Ингерам скабрезно фыркнул.

Впрочем, веселье бывшего лейтенанта быстро улетучилось. Получается, Элина была права в своей оценке барона Жадвильского, а Ингерам ошибался?

– Слушай, Лоркан, а мог Руфус-старший приказать убить неугодных людей?

– Запросто! Он своих друзей, с которыми из одного котла хлебал, в бою бросил, а потом подставил и оболгал! Друзей, понимаешь? Братьев по оружию! А неугодных… К ним головорезов своих послал бы, и всё…

Лоркан не стал упоминать, что таким же головорезом был он сам.

– И жалованье нашей Лесной Страже зажилил, – пробормотал Ингерам.

– А чего ж ты ждал? – философски ответствовал Лоркан.