5. Служить и защищаться

– Почему Гвенедд не поехала в Глорк? Зачем ей посредники в лице Инафай и Тахирджона?

– Откуда мне знать? – раздражённо дёрнул плечом Рэйшен. – Никогда об этом не думал.

Элина поднялась.

– Да уж, думать, – это не твоё. Собственно, я узнала всё, что хотела. И, к сожалению, нам придётся тут подзадержаться.

– Король обозлится, – заметил Рэйшен.

– С этим уже ничего не поделаешь, – философски заключила Элина. – Если он решит меня арестовать или… Или что-то в этом роде, я сбегу сюда и спрячусь в катакомбах своего клана.

– Что тебе там делать?

– Как – что? Я заключу союзы с вольными гномами Синих и Железных гор, с кланом Речного Песка, с нимфами Дикого Леса… Мы выступим единым фронтом против Атрейи и перебьём всех людишек. И – оп-ля! – вот я уже императрица!

– Надеюсь, ты шутишь, – пробормотал потрясённый Рэйшен. Такого он на своём наёмническом веку ещё не слыхивал.

– Всё, я помчалась, – засмеялась Элина, – мир сам себя не захватит.

Глава 22

Келе послушно ждал её там, где и было велено.

В его ореховых глазах плескалась тревога.

– Всё в порядке, – ответила Элина на не заданный вслух вопрос. – Сейчас быстро позавтракаем, а потом мне нужно в город, есть там кой-какие дела.

За едой к ним присоединился Ингерам. Лоркан унёсся к Клодии, а Руфус решил, что за ночь переутомился и перенервничал, поэтому попросту завалился спать. Элина улыбалась и благосклонно принимала солоноватые шутки Ингерама, поэтому Келе решил, что разговор с Рэйшеном прошёл хорошо. Впрочем, это было плохо для самого Келе.

Всё время завтрака он натянуто улыбался и мучительно размышлял. Эти размышления (и поток шуточек Ингерама) прервало появление гнома. Элина сразу узнала его – это он встретил их в Рудном Стане. Она нахмурилась: похоже, ей прилетели какие-то вести по гномьей почте. Возможно, это были вести об очередных проблемах. Гном склонился к её уху:

– Дара, есть новости, которые тебе надо знать. Сюда едет молодой аристократ из столицы, сын важной шишки при дворе.

– А зачем мне это знать? Его приезд как-то касается меня?

Гном с некоторым недоумением взглянул на Элину:

– Ну конечно! Здесь, в Рудном Стане, сын важной шишки может встречаться лишь с префектом… Или с тобой.

Дар Андебрингер считает, что здесь больше нет персон такого уровня.

Старый Андебрингер! Этот хитрец всё везде разнюхает и примется дёргать за ниточки! Элина машинально разломила ломоть хлеба и отодвинула подальше. Ингерам и Келе тревожно смотрели на неё.