5. Служить и защищаться

Конечно, перепутать подтянутого баронского сынка Руфуса и Тони-Булку мог только слепой, но Руфус не особо запомнил Тони после жуткой ночи, проведенной в катакомбах дроу.

Тона, между прочим, принёс свежего хлеба для постоялого двора, а сейчас пользовался моментом, чтобы посидеть со своей невестой. Руфус и Полли присоединились к ним, и востроглазая Полли обратила внимание, как Тати оценивающе оглядела Руфуса и приосанилась, выпятив грудь. Руфус в таких случаях соображал отлично, так что Тати получила несколько дежурных комплиментов, а Тони оставалось только недовольно хмуриться.

Напряжение росло, но тут явился спаситель в лице Эри и звонким голосом сообщил:

– Тони, твой отец тебя обыскался! Он очень сердит и сказал, что, хоть ты и жених, он на это не посмотрит, а…

– Ладно-ладно, – поспешно остановил его Тони, – уже иду.

Без Тони Руфус и Тати почувствовали себя куда вольготнее и принялись перешучиваться. Полли это совсем не понравилось. Нет, Руфус не смог завоевать её симпатий, просто Тати была чужой невестой, и ей бы следовало вести себя осторожнее.

Так что, когда появился Лоркан, довольный собой до крайности, Полли тихонько выдохнула. Как оказалось, преждевременно.

– Что, Руфи, девок окучиваешь? – вместо приветствия спросил Лоркан.

– Не понимаю твоего навозного наречия, – высокомерно ответил Руфус. – Не принимайте его слов близко к сердцу, милые девушки, он просто хам и деревенщина.

У Тати блестели глаза: надо же, за простую горожаночку с постоялого двора вступился такой красавчик, да ещё аристократ! А Полли похолодела от ужаса.

Руфус оказался ещё глупее, чем она думала. Он не соображает, что Лоркану – профессиональному убийце – пришибить Руфуса не труднее, чем муху прихлопнуть.

– Рада тебя видеть, Лоркан, – покривила душой Полли. – Посидишь с нами? Вы с Руфусом расскажете, что новенького у гномов…

– Да ничего, – пожал плечами Лоркан, – всё у них тихо…

– А вот и не всё, – Руфус вновь почувствовал себя героем дня и принялся рассказывать о том, как сцепились два дроу в гномском караван-сарае.

Глава 17

Тати слушала эти россказни со слегка наигранным восхищением, ахая в нужных местах. А вот Полли встревожилась. Даже у Лоркана вытянулось лицо. Ох, и опростоволосился он! А во всём эти бабы виноваты – и Элина, и Клодия, и даже Полли. Ну, и дроу, конечно. Вот их бы всех просто перерезать, чтобы проблем не создавали…

– А ты-то где был? – сердито спросила Руфуса Полли.