5. Служить и защищаться

– Спасибо, Рэйшен, – сухо отозвался Ингерам, – ты настоящий друг, хоть и баран. Ты сделаешь, как она велела?

– Я слово дал. Чем моё слово хуже, чем её?

– Да ничего ты ей не сказал!

– А ей и не надо, чтобы я говорил. Она знает.

Когда Рэйшен ушёл, Ингерам презрительно пробормотал:

– Ну конечно, матрона знает лучше.

И он в самом деле уснул.

Глава 16

Элины не было не так уж долго. За свою жизнь Келе научился чувствовать, как течёт время. И за это время Руфус успел рассказать ему столько всего и про Элину, и про Рэйшена, и про своё житьё-бытьё, что Келе только удивлялся про себя: сколько же приключений выпало на долю этой женщины! Хорошо, что можно было ничего не говорить, поэтому Келе лишь молча кивал и улыбался.

– Ну, как вы тут без меня? – занятые болтовнёй, они и не заметили, как Элина вернулась.

– Хорошо, – хором ответили Келе и Руфус.

– Вот и славно. Руфус, ты на сегодня свободен.

Обрадованный Руфус умчался, и Келе, хрипло откашлявшись, поинтересовался:

– Как твой поход к префекту?

– Мне удалось обо всём договориться, так что прямо сейчас я отправляюсь к Фаирн. Они же там ждут…

Келе покорно начал вылезать из своей импровизированной кровати, чем очень удивил хозяйку.

– Куда это ты собрался?!

– Идти с тобой.

– Да ты, никак, умом повредился! – возмутилась Элина.

– Но кто пойдёт с тобой?!

"Ещё один заботливый нашёлся, – рассердилась Элина. – И снова объясняй тут, что к чему".

– Сама справлюсь.

– А если засада? Если тебя, как Рэйшена, подкараулит Тахирджон?

Элина пожала плечами:

– Он может караулить меня где угодно. К примеру, здесь за углом или возле уборной. Мне в таком случае помог бы только Рэйшен, но его туда брать нельзя.

– Ну хоть Руфуса! Пусть лучше они его… – Келе красноречиво запнулся, а потом продолжил тоном пониже, – уж лучше его, а не тебя.

Элина невольно рассмеялась:

– Вижу, что ты ценишь меня куда выше, чем раньше. Но Руфус – первостатейный трус, он предаст и бросит. Никакой чести нет в таком сопровождении, и защиты тоже от него не будет. И вообще я думаю, что всё обойдётся.

Элина ушла в свою спальню, чтобы переодеться в форму, её как раз вернули из чистки. Форма должна была внушить большее почтение клану Эльгиниррок.