5. Служить и защищаться

Теперь в глазах других людей она выглядела какой-то полубезумной интриганкой, ослеплённой жадностью и ненавистью. Лонваль вообще прищурился, словно на рынке ему гнилое мясо подсунули.

– Неудивительно, что капитан кондотьеров обиделся на тебя, Элина. Ты сбросила на него заботу о девушке, которую назначила ему в дочери, когда тебе самой надоела роль опекунши. А он вовсе не такой жизни хотел.

– Это ложь, – проговорила Элина, потрясённая такой трактовкой её поступка. – Мне ничего не надоело… Просто…

– Просто тебе нужно было избавиться от слова, которое ты опрометчиво дала капитану Квэддо.

– Я не давала ему слова! – в отчаянии выкрикнула Элина.

– Ну, конечно, не давала. И детей своих не оставила, и совесть тебя никак не мучила. Ты обманула ожидания своей семьи, исчезнув в трудный для неё момент…

– Вы же пообещали, что все трудности решите, – Элина с ужасом подумала, что целый оборот пролетел напрасно, – что с ними всё будет в порядке…

– Ты увезла с собой семью полутроллей и обрекла их на смерть. А уж что пришлось вытерпеть девушкам из Примежья, и всё по твоей милости!

– Не надо… – Элина пошатнулась, как от удара, и закрыла лицо руками.

Рэйшен шагнул было к ней, но Дэвлин положил ему на плечо тяжёлую ладонь:

– Нет, сын, они же сказали, это не твоя битва. Эли должна справиться с этим сама…

И Рэйшен, скрепя сердце, остался на месте.

Глава 76

Неожиданно сзади раздался голос Руфуса:

– А что всё-таки произошло с моим отцом?

– Погоди, юноша, сейчас и до этого доберёмся. В кого превратилась добросердечная трактирщица в Жадвиле? В бандитку, злобную бесовку, которая готова пойти на сговор с любым преступником, подкупить или соблазнить стряпчего… Кстати, его тоже убили после сделки с тобой, помнишь?

– Я здесь ни при чём!

– Ты потрясла перед ним глубоким декольте, и старый затворник размяк, – напомнили Невидимые Господа.

– Он продал мне бумаги за баснословные деньги, а не за декольте!

– А откуда ты взяла эти деньги? – вкрадчиво осведомились Невидимые Господа.

– Заработала! – огрызнулась Элина.

– Это деньги кондотты, которые ты решила считать заработанными. Как бы то ни было, ты стала копаться в прошлом, и стряпчего задушил во сне его же охранник.

– В этом, по-вашему, тоже я виновата?! Охраннику Тибулу передали приказ самого барона, Тибул должен был убрать законника!

– Если бы не ты, законник бы жил по сей день. И Тибул, кстати, тоже. А ты ухитрилась сговориться с городскими подонками, чтобы подожгли баронское имущество.