5. Служить и защищаться

Лапа изогнулась под немыслимым углом и сделала хватательное движение рядом с Ингерамом. Он совершил прыжок, достойный оленя, правда, ошибся в выборе направления и врезался в Руфуса, Полли и Лонваля, жавшихся друг к другу. Все четверо кучей повалились на каменный пол, не смея даже пискнуть от боли.

Дроу оказались подготовлены гораздо лучше: они рассредоточились по пещере, не мешая друг другу маневрировать и уворачиваться.

Мохнатая лапа тем временем стала втягиваться обратно в окно. Элина услышала, как с облегчением выдохнул Дэвлин, а упавшая четвёрка людей принялась пыхтеть и ругаться, поднимаясь.

И тут лапа напоследок сжала пальцы и ухитрилась-таки зацепить руку Гвенедд. Та вскрикнула и рванулась в сторону, но – увы! Лапа молниеносно обхватила плечи и грудь девушки и потащила свою добычу к окну.

Элина успела заметить, как на лицах Рэйшена и Дэвлина мелькнули одинаковые мстительные усмешки.

– Помоги! – прохрипела Гвенедд.

Девушка отчаянно пыталась вырваться, но её сил не хватало.

– Ага, щас, – буркнули в ответ Мадог с Меуригом, а Дэвлин, спрятав за спину Элинин арбалет, демонстративно отступил подальше.

– Рэйшен! – Гвенедд умоляюще глянула на него, но Рэйшен только покачал головой.

Больше просить было некого. И тогда Гвенедд в отчаянии обратилась к Элине:

– Пожалуйста…

Элина, выхватив нож, сорвалась с места и полоснула ножом раз и другой по отвратительным пальцам чужака.

– Совсем рехнулась, – буркнул Дэвлин себе под нос.

Элина тем временем наносила удары по упругой шкуре, покрытой шерстью, но всё было напрасно: нож отскакивал, словно от резины, не нанося врагу никакого ущерба. Суставчатые пальцы сжимали Гвенедд всё сильнее, и девушка начала задыхаться. Лапа всё тащила свою добычу к окну, и Элина решила оседлать эту лапу, чтобы хоть как-то помешать ей.

– Рэйшен! – заревел Дэвлин с перекошенным лицом.

Рэйшен кинулся к окну, словно ждал этого окрика, схватил Элину поперёк туловища и покатился по полу вместе с ней.

Элина вывернулась из медвежьей хватки Рэйшена и, прихрамывая, подбежала к окну.

– Нет, нет, только не это, – повторяла она как заведённая. – Надо вернуть Гвенедд!

– Зачем? – настороженно спросил Дэвлин.

Остальных тоже интересовал этот вопрос.