5. Служить и защищаться

Элина с нетерпением дожидалась своих людей и разве что ногой не притопывала от нетерпения.

– Ты пойдёшь такая нагруженная? – робко уточнил Келеах, указывая на сумку с арбалетом и тул с болтами.

– Предлагаешь бросить это здесь и идти налегке? – с каким-то яростным весельем уточнила Элина.

Она всё больше напоминала Келе женщин-дроу, злых и воинственных. Как это случилось, что мягкая и ласковая человеческая женщина превратилась… вот в это? Но она была его хозяйкой, лучшей из всех, и он хотел пойти с ней.

– Дай что-нибудь мне, я понесу, у тебя руки освободятся, – предложил Келе.

– Найдётся кому нести, – мрачно процедил Рэйшен, с которого уже полностью слетел хмель.

Элина протянула Келе тул, не обращая внимания на недовольство Рэйшена. Большей готовности ни от кого ожидать не стоило, и Элина приказала выступать. Гномы из обслуги с удивлением и опаской глядели на эту процессию.

– А ты, дара, вернёшься ли? – спросил один. – Что с комнатами делать?

– Оставь комнаты за нами, пусть присмотрят за нашими вещами и лошадьми, – и добавила с усмешкой, – король за всё заплатит.

Лонваль тут же встревожился, ведь солдаты, которых отрядил его отец, останутся без его мудрого руководства.

– Не переживай, молодой дар, – ободрил его кто-то из гномов, – мы знаем, где ты остановился, передадим распоряжение ожидать тебя.

Стражники у городских ворот явно обрадовались, видя, как беспокойная женщина со своей неугомонной командой покидает город.

– Не радуйтесь, ушлёпки, – негромко бросил Дэвлин.

Стражники заметно скисли. Без дары Элины им очень даже неплохо жилось, и они тихо надеялись, что настырная тётка, которая и сама взяток не берёт, и другим мешает, уберётся восвояси.

Клан Эльгиниррок встретил свою матрону с радостным оживлением. Элина не ожидала такой встречи и слегка растрогалась. Однако Дэвлин не дал ей возможности потешить своё самолюбие.

– Где мои мальчики встретились с братом бывшей матроны?

– Я бы и сам нашёл, – пробурчал Меуриг, но Мадог ткнул его в бок локтем.

Меуриг притих. Дэвлин несколько распустил их своими крамольными речами, а сейчас надо было проявить уважение к женщинам клана.

Фаирн глянула на Элину, словно испрашивая разрешения. Та нетерпеливо кивнула. Ох уж эти обычаи! Исполнять их все – только время терять.