Падшие небеса

Он уже давно наблюдал за незнакомцем, боявшемся подойти к огню. Гном не знал, что пугало его сильнее: медведь или он сам. Сначала Лазар хотел убить незнакомца, все-таки людские земли сейчас не самое безопасное место, потом передумал вспомнив, что учудил на дороге с толпой озлобленных переселенцев. Поэтому гном решил отослать Лейфа, здраво рассудив, что у человека прибавиться храбрости в отсутствии зверя. Так и произошло: из тени, слегка пошатываясь вышла фигура, закутанная в плащ.

– К огню пустишь? – хрипло спросил человек, а потом закашлялся.

– Садись, – великодушно разрешил Лазар.

Гость не нашел лучшего места, как около драгоценных бочек. Гном промолчал, да и что он мог сказать – осторожно, там внутри люди.

– Чего тебе надо? – перешел сразу к делу гар Корем, а потом посмотрел на отвар из трав и предложил гостю: – Будешь?

– Не откажусь, – пожал тот плечами и достал из потрепанной дорожной сумки кружку.

Некоторое время и гном и человек молчали, наслаждаясь такой странной тишиной и соседством.

– Я ищу гномов, – наконец, решился на разговор путник.

– Неожиданно, – усмехнулся Лазар, которого уже стала забавлять странная встреча.

– Где они?

– В Вечных скалах, – пожал плечами гар Корем и отхлебнул отвара. Незнакомец оценил шутку и лающе рассмеялся в ответ, после чего согнулся в приступе кашля. Лазар видел, что тот болен, скорей всего застудился в пути: зима всегда сурова ко всему живому.

– Мне нужна изгнанная ветвь, – после этой фразы брови гара Корема взметнулись вверх. Ну никак он не ожидал подобного. Его братья не так давно покинули Вечные скалы, чтобы это стало известно всем. Опять же они пытаются идти вдали от людских поселений, прячась от разъездов местных лордов.

– Интересный ты человек, незнакомец, – задумчиво проговорил гар Корем. – Скажи-ка откуда ты знаешь об изгнании.

– Все знают, – лаконично ответил он, а потом спрятал кружку в сумку.

– Сомнительное утверждение, человек.

– Какое есть, – не остался он в долгу. – Ну, так ты мне ответишь, или нет?

– А если нет? – усмехнулся Лазар.

Незнакомец скинул капюшон и посмотрел на гара Корема.

– Пойду дальше.

Лазар, который не обратил внимания на последние слова человека, завороженно смотрел в глаза незнакомца. Он уже видел эту бездонную зелень на другом лице, на лице лесной колдуньи, похитившей его сердце.