Падшие небеса

– Возможно мне скучно, – в голосе друида проскользнули издевательские нотки.

– Тот, кто обречен на вечное соседство с Яларом, не знает слова скука, – убежденно проговорил эльф.

– Ты скоро поймешь, что только я смогу помочь тебе, разорвав путы Ялара, а ты в свою очередь не забудь старика, – Альмиер почувствовал, как тень друида отступила, освобождая его разум, значит разговор был окончен.

Эльф уже несколько часов бесцельно бродил по улицам Керная, смотря на человеческий муравейник. Он думал, как ему поступить.

Найти гномов? А нужно ли это ему? Он заявится к ним в облике Зертиша, и что дальше? Возможно план был бы хорош, если бы не гном, которого он продал. Но тот был виноват сам, его скрытая ненависть и подозрение жгли язык не хуже перца. Альмиер только защищался, скрывая свою истинную суть.

Спрятаться и переждать трудные времена? Это был неплохой вариант, к которому толкал его разум. Податься на службу к людям? Или же принять облик мастера из Вечных скал и укрыться там? Тысячи дорог, но по какой идти, он не знал.

Эльф поймал себя на мысли, что уже давно не чувствует голода и жажды, будто ему и не нужна была пища никогда. Зато он ощущались как бьются людские сердца, как бежит кровь внутри их тел, эмоции же этих букашек щекотали язык, как редкие специи и сладости. Подобный калейдоскоп вкусов он не пробовал никогда в жизни.

Блуждая по городу, Альмиер не заметил, как оказался на рабском рынке. Он шел туда, где вкус был острее и слаще. Чужие страдания и боль были самыми изысканными яствами, а это место буквально фонтанировало ими.

Так он и ходил среди клеток, смотря живой товар, представленный на обозрение. Среди пленников выделялись орки, которые продавались по заоблачной цене. Невольно Альмиер сжал руки в кулаки, но после понял, что это просто память, теперь они не вызвали никаких чувств. Только насладиться той опьяняющей яростью, что исходила от народа Орхус. Кое-где можно было найти мастеров гномов и выглядели они неважно, будто прошли через мясорубку, у многих не хватало рук и ног.

От коротышек несло тоской и обидой – на вкус Альмиера слегка горьковатая смесь, но вполне приятная. Все-таки страх ему нравился больше.

Неожиданно эльф почувствовал что-то странное и до невозможности родное, навевающее что-то из прошлого. Сладкий вкус утреннего чая с добавлением кислых ягод, росших только под сенью мэллорна. Подобное он пробовал только в детстве, когда еще возвышались над небесными чертогами древние исполины.