Холодный разум

В спину ударяет парализующий хлыст. Я вою от боли и падаю, как подкошенная. Сил хватает лишь на то, чтобы перевернуться на спину и не рухнуть лицом на каменный пол. Я понимаю, что сейчас все закончится и хочу увидеть лицо нападающего, чтобы понять, кто это и что связывает его с Блэкфлаем, но моих умений недостаточно, чтобы проникнуть сквозь иллюзию.

— Оставь ее.

Раздается знакомый голос и я, не удержавшись, облегчено со всхлипом выдыхаю, но пошевелиться так и не могу. Парализующее заклинание сковывает крепко, и я лишь таращусь на Эш Гриса, который явился посмотреть на глупца, осмелившегося проникнуть в его дом.

Мужчина в одном расшитом серебром длинном халате.

— И почему я не удивлен? — спрашивает он. — Я же говорил, что ты еще найдешь меня, Дайана. А я крайне редко ошибаюсь в прогнозах.

— Это ты…

— Что я?

— Сдал его МагСтражу?

— Дайана, кажется, эта схватка пошла тебе не на пользу. Ты подрастеряла свой острый ум. Выражайся точнее.

Говорить больно. При каждом вдохе, в легкие будто втыкают длинные и острые спицы.

— Блэкфлай… — шепчу я.

— А… Мрак… не думал, что тебя волнует его судьба.

— Я тоже.

— Нет. Я никогда не желал для него подобной участи. Если бы ты пришла, как все нормальные люди через дверь, то получила бы этот ответ быстрее и безболезненнее. Но у тебя всегда свой путь, не так ли?

Я не знаю, что сказать. Признаваться эш Грису в своей дурости очень не хочется.

— Придешь в себя, напою кофе. Как раз, думаю, придет время завтрака. А пока отдыхай и думай хорошенько, что хочешь у меня узнать.

Возможно, второго шанса не будет. У меня нет привычки разговаривать с теми, кто вламывается ко мне ночью. Но считай, что я немного чувствую себя виноватым перед тобой, поэтому сделаю вид, будто не заметил, как ты появилась тут.

Эш Грис уходит, а за ним, повинуясь его жесту, исчезают и остальные, включая человека без лица, а я остаюсь лежать на холодном и жестком полу, наедине с мыслями о собственном идиотизме.

Восемь лет назад

Мне только что исполнилось шестнадцать, и я чувствую себя умной, талантливой и всемогущей.

Здесь в замке магистра все такие. Мы выдержали несколько ступеней  обучения и по праву считаем себя лучшими. Поэтому беспечны. Этим и пользуется магистр.

Сегодня он   парализовал меня одним мерзким заклинанием, и я позорно лежу, раскинув руки на полу перед ним, и могу лишь нечленораздельно мычать, когда он склоняется надо мной и читает нотация.

Какие же красивые у него губы. Никогда не замечала.