Дочь пламени и пепла

«Бездушное чудовище!» - добавила она мысленно, попытавшись отстраниться, но генерал держал крепко.

-Никто! Никто мне не помогал! Я сама, - выпалила Виола. Она не станет выдавать Мэй! Ни за что!

-Сама? - Генерал медленно заскользил недоверчивым взглядом по её телу, и нехорошая ухмылка коснулась его чувственных губ. – Да ты и дня не протянешь одна, не то что несколько лет! – услышав его слова, Виола вскинула кверху голову, и с ненавистью уставилась на генерала. Ей с невероятной силой захотелось вцепиться ему в лицо! - Не смей на меня так смотреть! – его глаза опасно сузились, а горячее дыхание опалило шею Виолы, когда он резко дёрнул её на себя.

– Я уже устал терпеть твою непокорность! Пожалуй, следует отправить в Багряную пустошь отряд солдат, пусть сожгут там половину лачуг. Может тогда ты сделаешься посговорчивее!

Виолу охватил бесконтрольный страх. На лице генерала застыла маска твёрдой решимости. Он так и сделает! Он уничтожит всё поселение! И Мэй... И Брука... И она одна будет в том виновата! Чувство безысходности охватило её, сдавливая грудь железным обручем.

Отведя глаза в сторону, Виола уставилась на витиеватую резьбу на дверцах громоздкого шкафа. Сейчас эта резьба напомнила ей языки пламени, в которых когда-то давно стонала её родная Алгома, корчась от боли.

-Когда даркийцы ворвались в Амьяс, уничтожая всё на своём пути, мне помогла бежать одна женщина, - прохрипела Виола. Собственный голос показался ей далёким и чужим. – Её звали Далия, - не задумываясь, соврала Виола, вспомнив имя одной из служанок матери.

-А где в это время были твои родители? – Генерал отпустил Виолу, позволяя ей отстраниться.

-Их… Их убили, – глухо произнесла Виола и плотно сжала губы. Душевная боль всего на мгновение отразилась на её лице, но она быстро спрятала её за маской отрешённости.

-Кем они были? – генерал задал очередной вопрос, заложив руки за спину.

-Мой отец был кузнецом, - ответила Виола, не смотря на генерала. Ложь легко слетала с её языка. – Его звали Бриэм. Бриэм Дариан.

-Где вы жили? Ты и твои родители? – снова спросил генерал.

-Мы жили в Амьясе, неподалёку от замка Астóр, - тихо ответила Виола, уставившись в пространство перед собой. Казалось, она смотрит в прошлое.

Она врала лишь отчасти. В столице, неподалёку от замка Астор, действительно находился дом кузнеца. Белый, с покатой крышей, и небольшим садиком, в котором каждое лето цвели красные хризантемы. Виола часто бывала в том доме вместе с отцом. Там же Виола видела дочь кузнеца.