Дочь пламени и пепла

Ты будешь в арьергарде [термин, означающий в военном деле войска прикрытия, выделяемые от соединений, сухопутных войск или соединений сил флота, вооружённых сил государства при отступлении в период боевых действий].

-Но, ваше величество...

-Тебе не помешает отдохнуть перед боем, ступай, - мужчина слегка качнул головой, заканчивая разговор. Он видел, что она не согласна с ним, но всё же не стала спорить, покорно удалившись.

Он снова остался один. Тишина ночи окутала его палатку. Ему почему-то вспомнился другой день, когда к нему пожаловали гости.

Нет. Не так. Союзники. Их было двое. Оба в походной одежде. Две пары глаз золотистого цвета с подозрением взирали на него, проходя в комнату. Один был более смуглый и крепкий, высокого роста. Другой, тот, что со смазливым лицом, отличался какой-то утонченность, что так не вязалась с его грубой одеждой.

Мужчина вышел им навстречу, жестом предлагая присесть. Визитёры бесшумно опустились на стулья, что располагались напротив его стола.

-Наше соглашение всё ещё в силе? – поинтересовался хозяин комнаты, постукивая пальцами по ручке стула.

-Всё без изменений, как мы обговаривали ранее, – успокоил его тот, что со смазливым лицом.

-Когда? – вновь задал вопрос седовласый.

-Тянуть больше нельзя. Король рыщет во всех направлениях, он подозревает всех и вся. Кто-то сообщает ему обо всём, что происходит на континенте, – низким, слегка хрипловатым голосом отрапортовал уже другой. От его пронзительно взора не укрылся жест седовласого, выдающий его нервозность.

– Как только мы одержим победу, на трон Даркии взойдёт Джойс Брандис, наследник короля. Я хочу, чтобы в этом вопросе была предельная ясность.

-Безусловно! – подняв руки вверх в знак согласия, поспешно ответил хозяин комнаты.

-Хорошо, – снова раздался хрипловатый голос. – Когда ваши люди будут готовы?

-Они уже давно готовы, ждут только моей команды. Все до единого, кого мне удалось собрать под своими знамёнами, пойдут сражаться. А ваши люди? Много ли будет под вашим командованием? – седовласый впился своим испытывающим взглядом в лица союзников.

-Не волнуйтесь. Их более чем достаточно. Король будет повержен, – в голосе мужчины прозвучала стальная уверенность, и седовласый приподнял изуродованные уголки губ вверх, изображая улыбку.

Мужчина задул свечу. Уже завтра власти короля Эдана Брандиса придёт конец. Он ждал этого целых шесть лет.

Пришло время воздать по заслугам.

Глава 13

Мэй вышла из подземелья, с жадностью вдыхая полной грудью.