Притворись моей кицунэ

Ты приревновала императора? Подобная выходка могла стоить тебе жизни. — они остановились во дворе, где наказывали провинившихся слуг и подданных.

— Нет! — девушка сделала шаг к мужчине и прошептала ему на ухо, — это был приказ господина.

Чинхо не верящими глазами уставился на Хитоми.

— Никто не должен знать, — закончила она, отстраняясь.

— Но мне придется наказать тебя. — голос самурая прозвучал глухо.

— Я понимаю, — девушка с покорностью вытянула перед собой руки.

Вздохнув, мужчина взял трость и нанес десять хлестких ударов по раскрытым вздрагивающим ладоням, Лина закусила губы, чтобы сдержать боль.

— Тэнно был очень добр к тебе. Так у нас наказывают детей. Не стоит обижаться на него.

— Император поставил меня в безвыходное положение, я была бы наказана или за разлитый чай, или за неповиновение его приказу. А мои чувства и желания ничего не значат.

— Служить императору большая честь, он прямой потомок Небесного Дракона. Его мудрость не доступна нам, но слепо следовать его приказу — долг любого жителя нашей благословенной страны.

Лина просто кивнула. Не важно, в какой стране ты живешь, воля господина — всегда закон для простого человека.

— Но мне жаль, что снова пришлось причинить тебе боль. — продолжил самурай.

— Я не виню тебя.

— Я велю, чтобы служанка принесла тебе мазь.

— Спасибо.

[1] Ёкайо - демон.

Глава 7

Следующим утром Лина надеялась побыть в тишине и покое. Ладони еще болели и занятия с веерами было решено отложить, Иоши отбывала свое наказание на кухне, и девушка была предоставлена сама себе, но, стоило ей расположиться на энгаве[1], как появилась служанка:

— Императрица желает видеть вас. — поклонившись, произнесла женщина.

— Прямо сейчас? — Лина не знала, как правильно предстать перед императрицей матерью, и искренне пожалела о том, что рядом нет Иоши.

— Сейчас, госпожа ждет вас.

Вздохнув, девушке ничего не оставалось, кроме как следовать за служанкой.

Госпожа Кадзуё гордо восседала в окружении своих фрейлин и с явным раздражением обмахивалась веером.

— Ты нанесла большой позор императорской семье, — сказала императрица, когда девушка опустилась на колени в глубоком поклоне. — Во времена тэнно Сэйнэй, тебя бы обезглавили на месте. И, на мой взгляд, это было бы лучшее решение проблемы.