Тёмная граница дождя

Проходя по пустым залам и переходам, я никого и ничего не видела, шла механически, глядя прямо перед собой. Совсем не запомнила дорогу.

Мы остановились возле высоких дверей из тёмного дерева, они раскрылись, отьезжая в сторону и меня просто втолкнули внутрь. Дверь за спиной закрылась с тихим шелестом. Я медленно огляделась.

Полутемный зал, огромные стрельчатые окна, за которыми уже клубилась серая тьма, несколько глубоких мягких кресел, стоящих полукругом перед камином, на полу толстый ворсистый ковёр, странной, черно-красной расцветки.

Вероятно, я сильно продрогла, потому что огонь в камине, где горели два здоровенных бревна, привлёк все моё внимание. Я подошла поближе, протянула руку, вбирая живительное тепло.

- Ты замёрзла? - тихо спросили за спиной и я вздрогнув, стремительно обернулась.

Он стоял, небрежно опираясь о противоположную двери стену.

Чёрные волосы, широкие плечи, обтянутые странной тканью, состоящей из множества металических пластинок, высокие сапоги, широкий пояс, за которым торчал огромный, устрашающий, совершенно неумесный здесь, похоже, кинжал.

Мой испуганный взгляд метался, подмечая какие-то мелочи, пыль на сапогах, перчатка, небрежно снятая с руки, тёплый плащ, подбитый мехом неизвесного мне животного... Вдруг в тишине раздался голос и от неожиданности, я даже не сразу поняла, что голос принадлежит мне:

- Почему вы все таскаете на себе эти ножи? У вас странная тяга к холодному оружию!

Это прозвучало так нелепо, что я тут же захлопнула рот и вызывающе уставилась иномирцу в лицо.

Запрокинув голову, он рассмеялся и этот смех прошёлся ознобом у меня по позвоночнику.

- Забавно. Разве вас не учили, как приветствовать князя?

Иномирец, отсмеявшись, медленно снял с руки вторую перчатку.

- Хм.. Ладно, опустим титул. Разве в вашем мире принято вести себя в гостях так безцеремонно?

Голос, обволакивающий, с лёгкой хрипотцой, звучал иронией и даже издевкой.

- В гостях? Поправьте, если я ошибаюсь. В гости ведь ходят по собственной воле?

- Это зависит от того, кто приглашает.

Но знаете, я прощаю вам незнание нашего этикета и разрешаю вам сесть. Можете ближе к огню.

Он небрежно сбросил плащ на руки неизвесно откуда взявшемуся слуге и опустился в кресло, коротким жестом указав мне кресло напротив себя.

- Спасибо. Незнание вашего этикета серьёзный пробел в моем образовании. Но я это переживу. Однако, чтобы не обидеть вас ещё больше, лучше останусь стоять.