Противоположные начала

— Ещё и отродье своё притащила! С ума сошла? Смерти ищещь?

Женщина поглядела на Морену жалобно, поднялась с колен, не отпуская от себя ребёночка, завёрнутого в тряпицы, и заговорила дрожащим голосом:

— Помоги, коль нашла нас. Выведи отсюда. Замерзает малютка ведь. Заплутали мы.

— До деревни не провожу, но знаю тут место одно, туда и выведу, — хитро прищурившись, проговорила Морена. — Ступай след в след.

— Спасибо тебе.

— Куда хворост-то? — закричала Морена, заметив, что женщина не только ребёнка с собой потащить хочет.

И повела она незнакомицу с малышом прямиком к реке Смородине. Малышу уже не жить — это ясно, как день. Но можно его душу выменять на другую, только на такую, что связи со своим родом не знает. Чернобог как-то обмолвился, что Ягла своих родителей в глаза не видала, не помнит — вот она как раз и подойдёт, если, конечно, сжалится над путниками неизвестными. А какой будет с Морены тогда спрос? Никакого. Ягла сама решила — сама в Навь и отправилась.

Узелок с травами был уже собран. Василиса и Купава, надетые в тёплые одежды, дожидались Беломира и Святогора, сидя на лавке у порога. Начинало смеркаться, надобно было скорее возвращаться в деревню, чтобы не заплутать ненароком.

— И чего так долго? — Купава всплеснула одной рукой, другой же подправила шаль из собачьей шерсти, которая всё норовила съехать набекрень.

— Наверное, побольше хотят дров заготовить, чтобы потом тебя одну надолго не оставлять, — успокоила Ягла Купаву. — Нельзя тебе так нервничать, относись ко всему спокойно.

— Скоро и лошадь тут не пройдёт, вон какие сугробы навалили, — насупилась Василиса. — Буду по тебе скучать, Яга, а как ручьи пойдут, непременно прибегу к тебе.

— Кажись, возвращаются, — Купава встала со скамьи, но Ягла, почуяв неладное, усадила её обратно. — Что такое, Яга?

— Посидите тут, пойду, проверю.

Ягла накинула полушубок и не успела дверь отварить, как в домовину вломилась Морена, а за ней молодая женщина с малюткой на руках.

— Помирает, — кивнула знакомица на свою спутницу и кулёк. — Подсобишь?

Ягла открыла рот от удивления, но медлить не стала.