Второй шанс дракону. Простить или прибить?

Я нехотя повернулась к подруге. Она никогда не хвасталась своей осведомленностью, любые сведения приходилось из нее выуживать.

— Хорошо, дорогая, — прилегла рядом. — А что насчет Александра? Он будет вставлять мне палки в колеса?

Подозревала, что будет. И планировала обезвредить канцлера.

— Вполне возможно, у него появится подобное желание, — спокойно отзывалась Маргарита, — но у него, как бы это лучше сказать, — она никак не могла подобрать подходящих слов. Щелкала пальцами, с вызовом смотрела на меня. — Харпер, на прием прибудет множество аристократов, а твоими стараниями у него будет.

— Это да, — мстительно расплылась в улыбке. — Я, правда, постараюсь.

— Думаю, у тебя получится — Воскликнула колдунья. — Три недели за городом. Будет чудом, если мы там не переубиваем друг друга.

Обсудив дела, все заснули. А утром принялись собираться. Я занималась рассылкой писем, получила послание от судьи Пирсона и удовлетворенно прочитала его согласие. Добрый отец был рад исходу дела, хотя Джейн пыталась с ним спорить.

Неделя прошла без каких-либо происшествий. Мы работали, попутно пакуя вещи. Про идеальную партию от родителей, про Александра я почти не вспоминала, погрузилась в занятия, освобождаясь от рутинных обязанностей.

Ничего не предвещало беды.

В день отправления я наблюдала за тем, как лакей вытаскивает на крыльцо наши чемоданы. Роберт обещал взять нас в свою личную карету. А от подобных предложений не отказываются. Драконы — не щедрые существа.

Погода была замечательная, легкий ветерок колыхал листву деревьев. На нашу улочку, где теснились городские особняки, постоянно прибывали повозки. Аристократы здесь не проживали, но многие обитатели района тоже намеревались отправиться за город.

Надо было видеть мое лицо, когда вдалеке показался закрытый экипаж с гербом герцога Графтона.

— Чувствую, по твою душу едет красавчик, — заметила стоящая рядом Марго. — Ой, а вон и Роберт.

С другого конца улицы открылся вид на карету господина Бойда.

— Предлагаю пари, — промяукал Орион Второй у меня на руках. — Кто первым достигнет крыльца, того и тапки. В смысле тому и Харпер.

— Эй, — я возмутилась. — Во-первых, я не приз.

— Ну да, ты средней паршивости ведьма, — согласился наглый кот.

— А во-вторых, — приподняла фамильяра, — дорогой, за азартные игры в столице тебя могут и наказать. А я тебя защищать не буду. Боги осуждают.