Ассасины. Ее катализатор

– Хм… Может мне запрыгнуть на алтарь?

– Нет! Николетт!

Но я уже не слушала, подпрыгнула и встала ногами на каменную поверхность, она слегка продавилась, как и плитки, а затем стала поворачиваться по часовой стрелке. Мозаика некоторая тоже стала проваливаться, сдвигаться, какие-то плитки задвигались за другие, какие-то ложились поверх, а я продолжала крутиться на алтаре. Через пять минут механизм остановился. Я аккуратно вернулась вниз и подошла к королю.

Шафран смотрел на отверстие, образованное в полу, мы подошли ближе.

– Только не говори снова, что это опасно, – сказал он.

– Это опасно, но отступать, кажется, некуда. Иначе зачем это все?

Он улыбнулся, и мы открыли люк. Шафран посветил туда, там была лестница, ведущая вниз. Я хотела первой спуститься, но слегка ухватил меня за рукав. Я вопросительно на него посмотрела.

– Я пойду вперед.

– Не глупите, ваше величество. Я – ассасин и ваш телохранитель.

– Но по договору ты была нанята не для этого. Это мое личное дело, и погибать из-за причуд короля обусловленных его происхождением… Это того не стоит.

– Но…

– Я того не стою, и я пойду первым.

Отважный идиот!

– Пойдем вместе, – тихо предложила я.

– Чтоб умереть вместе? – хрипло посмеялся он.

– Просто… пойдемте.

Я не смогла ему объяснить свое решение. Но ступила на первую ступень, лестница слегка шаталась, наверное, фундамент был уже полуразрушен. Я слегка закачалась, но Шафран, вставший рядом, ухватил меня за плечо.

– Держись, – сказал он.

– Это вы держитесь.

Я подняла руку ладонью вверх и посмотрела в глаза.

Мы спускались аккуратно, светя себе под ноги. Лестница не внушала доверия, но сжатые пальцы друг друга придавали спокойствия. Рука Шафрана была горячей, мне казалось, что его тепло передается мне. Я вдруг поймала себя на мысли, что хотела бы облокотиться на него полностью и почувствовать горячее тело.

Я насчитала тридцать ступенек, пока мы не встали на твердую землю. Король посветил. Это был… склад? Небольшое помещение с книгами и статуей золотого зверя в виде… То ли тигра, толи льва. Может это вообще ягуар. У него не было определенных черт. Как будто это было воплощение всех кошачьих. Глаза статуи поблескивали изумрудами.