Ассасины. Ее катализатор

А затем я откинулась на сидение и стала рассматривать пейзаж за окном. Деревья, которые мы проезжали, пожелтевшие, листва уже почти опала. Дорога серая, но сухая благодаря теплому климату. Небо чистое, как будто говорящее, что все еще впереди.

Канг сделал, как и сказал, мы проехали окружной трассой, а затем прибыли в Санди. Он остановил машину у начала деревни, я вышла, проверив свой рюкзак, экипировку и отправилась к резиденции. Двигалась тихо, безлюдными улицами.

День постепенно клонился к вечеру, солнце не обжигало кожу, впрочем, днем сейчас тоже не сильно жарко здесь.

Я вычислила, где поселился Шафран, огляделась вокруг и пробралась по стене через окно.

– Миленько тут у вас, – сказала я, рассматривая бархатные подушки на диване.

Шафран взял мою руку, поднес ее к губам и молча поцеловал тыльную сторону ладони. Я выдернула кисть из его руки.

– Когда отправляемся?

– Ночью.

Тут слева раздалось рычание, я обратила внимание на темный угол.

– Это… Вы притащили сюда пантеру?

– Его зовут Кабаски.

Король подошел к зверю и погладил его по голове, пантера одобрительно зарычала.

– Ну и зачем он вам?

– Для обряда. Я же побратим с пантерой.

– Вы его потащите в катакомбы?

– Ну да, – погладил он снова огромную кошку и спокойно посмотрел на меня, словно ничего не происходило необычного. – Хочешь погладить?

– Погладить?

– Да, иди сюда.

Я на ватных ногах подошла к королю и пантере, опустилась на колени и с опаской смотрела на них обоих. Шафран взял мою руку и положил на морду хищника.

– Ты ему понравилась. А он тебе?

– Я его боюсь, – призналась я.

– Бесстрашная Николетт испугалась какой-то кошки?

– Это очень большая кошка, ваше величество.

– Но он очень ласковый, не бойся. Он не любит чужих людей, но к тебе проникся.

– Слишком быстро как-то, – ответила я.

– Кабаски хорошо разбирается в людях.

– Где вы его взяли?

– В заповеднике, велел доставить неделю назад. Я иногда навещаю заповедник, где впервые обрел связь с пантерами. Но Кабаски – мой любимец.

Я нервно хихикнула и погладила пантеру снова, ощутила под руками странную вибрацию и посмотрела на короля вопросительно.

– Он мурлычет, хочет тебе понравиться.

– Как мило.

Грозная кошка разлеглась и повернулась брюхом, я опешила.