Заноза для Чудовища

Зная, какие угощения заказывает её величество, лучше поесть дома перед отъездом, так как во дворце даже перекусить вряд ли получится.

Я замерла, не донеся вилку с кусочком мяса до рта, когда уловила смысл сказанных супругом слов.

– П-приём? Её величество? – если к заиканию у меня сейчас добавится дёргающийся глаз, то это можно будет считать началом истерики. – А почему я о нём не в курсе?

Тут что-то крепко ударило мне в плечо. Ойкнув и потирая ушибленное место, наклонилась под стол, поднимая учебник по высшей магии, который читала последним.

Между страниц был заложен небольшой тонкий конверт с королевскими вензелями. Я все эти дни бездумно использовала королевское приглашение вместо закладки… Ууу!

– Приглашение должен был принести курьер несколько дней назад, – продолжил супруг, занятый разделыванием мяса и не заметивший моей зарождающейся паники.

Курьер-то принёс.

– Элла? Что с тобой? Ты как-то побледнела.

А нет, заметил.

– Когда говоришь, мы должны выехать во дворец?

– Времени у нас не то чтобы много, я планировал не позже, чем через час, чтоб неспешно пообедать.

Соскучился в… скажем, командировке по домашней еде. А тебе, судя по виду, ещё предстоит переодеться. Ещё хотел с тобой наведаться в одно место, которое тебе обязательно понравится.

Час?

Платье??

Интересно, а герцог планировал, что станет вдовцом так скоро? У него есть все шансы, потому как моё сердечко сейчас остановится.

– Элла, в чём дело? Тебе нездоровится? – донёсся до меня обеспокоенный голос герцога.

«Да уж. Тут немного другое слово больше подойдёт…»

Не в силах говорить, кивнула, всё ещё смотря стеклянным взглядом на приглашение в своих руках.

Глава 17. Элла

Послышался скрежет отодвигаемого стула по мраморному полу и тяжёлые шаги. Крокодил развернул стул со мной на себя, и я подняла на него взгляд.

– Ты пила лекарства? У тебя опять началась аллергия?

– У меня нет платья! – на одном выдохе резко озвучила я свою главную проблему.

– Что?

– Мне не в чем ехать на бал, – прикусила губу, а супруг нахмурился.

– Если ты не успела заказать новое платье к балу – не страшно. Можешь надеть любое другое. Даже если тебя в нём уже видели, я знаю хорошее средство, как сделать, чтобы этого никто не заметил.

– Ричард, – обратилась к супругу по имени, впервые даже в мыслях не называя крокодилом. – У меня нет бальных платьев. Ни одного. Вообще!

– Ты разве никогда не выходила в свет? Твой отец – барон.