Заноза для Чудовища

Элла

– Пройдёмте в столовую, госпожа, – Рина ловко подхватила поднос, словно он ничего не весит, и поспешила на выход из кухни.

Я не отставала.

Толкнув пухлым бедром одну из дверей, Рина боком протиснулась в просторный светлый зал, в центре которого величественно стоял огромный стол из благородного дерева.

Я мысленно поморщилась от окружающего пафоса.

Только люстра над головой – размером с карету – чего стоила! Про стоимость фарфора вообще страшно подумать. У нас в семье когда-то был похожий набор посуды и доставался он исключительно в праздники или когда приезжали важные гости к отцу.

В академической же столовой быстро привыкаешь пользоваться одной вилкой и ложкой. А не целым метательным набором, как полагается по этикету. Пока была маленькая, до того как отец женился повторно, часто посещала с ним светские приёмы и, конечно, знала этикет великолепно, но академическая простота всё же больше пришлась по душе.

Вот зачем занимать целый зал в одиночку? Статус герцогини обязывает? Пф-ф.

«Сегодня как-нибудь переживу, но в следующий раз попрошу накрывать или в моих покоях, или просто на кухне поем, – размышляла про себя. – Я всё-таки дома, а не на королевском балу. Могу не держать марку. Думаю, крокодильчик за это на меня не обидится. Наверное…»

Несмотря на странное поведение при моём появлении, готовили местные гномы великолепно. Когда я, расслабившись и слегка распустив шнуровку платья, слизывала с пальцев остатки заварного крема от десерта, в зале снова появилась Рина с подносом, на который составила грязную посуду.

– Ох, госпожа…

– Элла, – перебила повариху. – Рина, пожалуйста, зовите меня так, хотя бы наедине. И если вас не затруднит, может, покажете мне здесь всё? А то крок…кгхем, – закашлялась, едва не назвав супруга данным ему прозвищем при посторонних (Анна не в счёт!). – А то супруг на службе, а мне даже показать как пройти в библиотеку некому, – состроила максимально грустную физиономию.

То, что библиотека у герцога была, не сомневалась ни минуты. Дорогие канделябры, пафосные витражи, старинные гобелены во всю стену – это всё, конечно, роскошь, но главную ценность в хозяйском доме всегда представляли книги. Именно по тому, какая в доме библиотека, можно сделать вывод и о хозяине, его характере и, что немаловажно, достатке.